牙根尖周炎主要表现为牙齿咬合痛、牙龈肿胀溢脓，疼痛可能持续数天至数周，严重时伴随面部肿胀或发热。
急性根尖周炎：起病急，牙齿有浮出感，咬合时剧痛，牙龈红肿触痛明显，可能形成脓肿，触碰牙龈有波动感，患牙对应面部可能肿胀，部分患者出现低热、乏力等全身症状。
慢性根尖周炎：症状隐匿，多无剧烈疼痛，患牙咬合不适，牙龈可能反复出现小脓包，挤压有脓液溢出，患牙可能变色（因牙髓坏死），X线片可见根尖区骨质破坏。
儿童根尖周炎：乳牙多见，常因龋病未及时治疗引发，症状可能不典型，部分患儿表现为牙龈鼓包、牙齿松动，长期反复感染可能影响恒牙胚发育，需尽早干预。
老年根尖周炎：因长期牙周病或牙体缺损未处理导致，多伴随牙齿咬合无力，症状进展较缓慢，但易合并全身疾病（如糖尿病），感染控制难度增加，需注意血糖控制。
特殊人群护理：孕妇需避免长期疼痛刺激，可在医生指导下选择安全药物；糖尿病患者需严格控制血糖，定期检查口腔，防止感染加重；佩戴假牙者应定期检查基牙健康，预防继发感染。
