关节炎早期症状常表现为关节疼痛、僵硬或活动受限，尤其在早晨或活动后明显，持续数分钟至半小时不等。随着病情进展，可能伴随关节肿胀、发红、发热及活动范围缩小。
关节疼痛表现
疼痛多为钝痛或酸痛，常累及手、膝、髋等负重关节，活动时加重，休息后部分缓解。年轻患者若出现对称性多关节痛，需警惕类风湿关节炎可能。
关节僵硬特征
早晨起床后关节僵硬（晨僵）持续≥30分钟，活动后逐渐改善。久坐或静止后症状亦会加重，与夜间血液循环减慢或炎症因子堆积有关。
关节肿胀变化
肿胀多因关节腔内积液或滑膜增生引起，表现为局部软组织增厚。手指关节肿胀可能伴随“纽扣花”畸形，膝关节肿胀可导致行走困难。
特殊人群注意
老年人关节退变常先表现为膝关节疼痛，尤其上下楼梯时；女性绝经期后雌激素下降易诱发骨质疏松性关节痛。儿童关节炎可能伴发热、皮疹，需优先排查感染性病因。
早期干预建议
出现上述症状应尽早就诊风湿免疫科，通过X线、MRI或炎症指标（如血沉、C反应蛋白）明确诊断。非药物干预包括适度关节活动、物理治疗及减重，药物以非甾体抗炎药为主，需在医生指导下使用。
