关节炎早期症状通常在数周至数月内逐渐显现，主要表现为关节疼痛（活动后加重）、僵硬（晨起或久坐后明显，持续≤30分钟）、肿胀、活动受限，部分患者伴局部皮肤温度升高或轻微发红。
关节疼痛：多为隐痛或钝痛，活动时加重，休息后缓解，常见于手指、膝盖、髋部等负重或频繁活动关节，疼痛程度随病情进展可能加重。
关节僵硬：晨起或久坐后关节活动不灵活，经短暂活动后缓解，与类风湿关节炎相比，骨关节炎僵硬持续时间较短，通常＜30分钟。
关节肿胀：早期多为轻度肿胀，触诊有轻微压痛，关节周围组织可能因炎症出现轻微增厚，严重时可见关节变形（如手指“赫伯登结节”）。
活动受限：手指难以完成精细动作（如扣纽扣），膝盖上下楼梯时费力，髋部活动范围缩小，影响日常活动如行走、弯腰等。
特殊人群注意：老年人因关节退变易患骨关节炎，需减少负重运动；青少年若出现不明原因关节肿痛，需警惕幼年特发性关节炎，及时就医排查；孕妇因激素变化和体重增加，关节负担加重，需注意休息和关节保暖。
