阻塞性肺气肿典型临床表现为慢性进行性呼吸困难，尤其活动后加重，伴随长期咳嗽、咳痰（多为白色黏液痰），部分患者出现胸闷、喘息，病情进展后可出现桶状胸、呼吸浅快，严重时出现口唇发绀、杵状指。
慢性咳嗽：多为晨间咳嗽明显，夜间有阵咳或排痰，随病程发展可持续存在，与气道炎症及黏液分泌增多相关，吸烟、空气污染等因素会加重咳嗽。
咳痰：一般为白色黏液和浆液泡沫性痰，偶可带血，清晨排痰较多，急性发作期痰量增多，可有脓性痰，老年患者或合并感染时症状更显著。
气短或呼吸困难：早期在劳力时出现，后逐渐加重，以致在日常活动甚至休息时也感到气短，是肺气肿的标志性症状，与肺过度充气、通气/血流比例失调及呼吸肌疲劳有关。
喘息和胸闷：部分患者特别是重度患者或急性加重时出现喘息，合并哮喘或慢性支气管炎急性发作时，可能伴随明显胸闷，吸烟或接触刺激性气体可诱发。
全身症状：在疾病进展期，可能出现体重下降、食欲减退、乏力、焦虑等，严重时并发呼吸衰竭、肺心病，出现水肿、意识障碍等，老年患者因基础疾病多，症状叠加更复杂。
特殊人群注意：老年患者因基础疾病多，症状可能不典型，需警惕隐匿性呼吸困难；儿童罕见，若出现需排查先天性气道发育异常；孕妇因胸廓扩张受限，症状可能更重，需加强氧疗监测；合并糖尿病患者感染风险高，需严格控糖并及时接种流感疫苗。
