锌是人体必需的微量元素，参与生长发育、免疫调节、物质代谢等关键生理过程，对维持健康至关重要。
锌是DNA和蛋白质合成的关键辅酶，参与细胞增殖与分化，尤其对儿童骨骼、智力发育至关重要。临床研究显示，儿童缺锌会导致生长迟缓、免疫力下降（《美国临床营养学杂志》2020）。孕妇缺锌可能增加胎儿畸形风险，孕期每日需补充11-12mg。
锌通过增强T淋巴细胞活性、促进中性粒细胞吞噬功能及调节细胞因子，提升机体抗感染能力。《柳叶刀》研究指出，每日补充锌可缩短普通感冒病程30%，成人每日锌摄入量建议为11-15mg，过量（＞40mg）可能引发恶心、呕吐（FDA 2021）。
锌是味觉素核心成分，维持味蕾正常功能，缺锌者常出现味觉减退、食欲差。《中国居民膳食指南》建议，红肉、贝壳类（如牡蛎）是锌的优质来源，吸收率达30%-40%，植物性食物（如豆类）需搭配维生素C促进吸收。
锌是超氧化物歧化酶（SOD）的活性中心，参与清除自由基，减轻氧化应激。《营养学评论》研究表明，锌可能通过抗氧化途径辅助改善糖尿病、心血管疾病患者的代谢紊乱。
特殊人群需注意：孕妇、哺乳期女性每日推荐12-15mg锌；老年人吸收能力下降，建议多食用坚果、全谷物补充。过量摄入（＞45mg/日）可能抑制免疫功能，日常以食物补充为主，必要时在医生指导下使用制剂。
