癌症一般不传染，但存在特殊情况。病毒相关癌症有传染潜在性，如HPV可通过性接触等传播致相关癌症，EBV可通过唾液传播致相关癌症；癌症本身无像细菌病毒传染病般广泛传播性，因癌细胞非外来病原体且健康人免疫系统会排斥癌细胞；免疫功能低下人群和婴幼儿及儿童需注意相关情况，前者要避免高危因素，后者要注意预防病毒感染降低后患癌潜在隐患。
一、病毒相关癌症的“传染”潜在性
1.人类乳头瘤病毒（HPV）相关癌症
HPV是一种常见的病毒，某些高危型HPV持续感染可引发宫颈癌、肛门癌、口咽癌等癌症。HPV主要通过性接触传播，也可通过密切的皮肤-皮肤接触传播。例如，在性活跃人群中，若一方感染高危型HPV，可通过无保护的性行为将病毒传播给另一方，进而增加另一方患相关癌症的风险。从科学研究来看，大量流行病学调查和分子生物学研究表明，HPV感染与这些癌症的发生密切相关，高危型HPV的持续感染是这些癌症发生的重要致病因素。对于有多个性伴侣、过早开始性生活等高危行为的人群，感染HPV的风险更高，患相关癌症的潜在风险也相应增加。在女性中，定期进行HPV筛查和接种HPV疫苗是预防HPV相关癌症的重要措施，这考虑到了女性的生理特点和性健康相关的生活方式因素对HPV感染及后续癌症发生的影响。
2.EB病毒（EBV）相关癌症
EBV与鼻咽癌、伯基特淋巴瘤等癌症相关。EBV主要通过唾液传播，比如共用餐具、亲吻等行为可能导致EBV的传播。在一些高发地区，鼻咽癌的发生与EBV感染密切相关，家族中若有人患EBV相关癌症，其他成员由于共同生活可能有更多机会接触到EBV，存在一定的感染风险，但这种风险并非绝对会导致癌症发生，因为人体的免疫系统也在不断发挥作用来抵御病毒感染。对于儿童和青少年等免疫系统相对较弱的人群，在集体生活环境中，如学校等，若有EBV感染的传播，需要更加注意个人卫生习惯，减少通过唾液传播感染EBV的机会。
二、癌症本身不会像细菌或病毒传染病那样广泛传播
1.细胞层面的差异
癌症细胞是自身细胞发生恶变而来，与细菌、病毒等外来病原体不同。细菌和病毒可以在不同个体间传播并引起感染性疾病，而癌症细胞不具备在其他健康个体间主动传播并定植生长的能力。例如，肺癌患者体内的癌细胞不会从患者体内跑到健康人体内并继续生长形成新的肿瘤，这是因为癌症细胞没有像病原体那样的传播机制，不会像流感病毒通过空气飞沫传播一样在人群中扩散。
2.免疫排斥因素
健康人的免疫系统会识别外来的非自身物质并进行攻击。当癌症细胞进入健康人体后，会被免疫系统当作异物进行识别，机体的免疫细胞会试图清除这些癌细胞。虽然在某些特殊情况下，如器官移植后长期使用免疫抑制剂的患者，患癌症的风险会增加，但这也不是癌症本身的传染，而是由于免疫抑制导致机体对癌细胞的监视和清除能力下降。对于正常免疫功能的人群，癌症细胞很难在其体内存活并生长成新的肿瘤。
三、特殊人群需注意的情况
1.免疫功能低下人群
如接受器官移植后长期服用免疫抑制剂的患者，他们的免疫系统处于相对较弱的状态，对于病毒等病原体的抵御能力下降，同时对自身癌细胞的监视能力也减弱。这类人群需要更加注意避免接触可能导致癌症相关病毒感染的高危因素，比如尽量避免与HPV感染患者有过于密切的无保护性行为等。因为他们患HPV相关癌症等的风险比正常免疫功能人群更高，需要格外谨慎以降低感染相关病毒进而引发癌症的风险。
2.婴幼儿及儿童
儿童的免疫系统尚在发育过程中，相对不成熟。对于通过唾液传播的EBV等病毒感染的抵御能力较弱。在集体生活环境中，如幼儿园等，要注意儿童的个人卫生，减少通过共用餐具、亲吻等方式感染EBV等病毒的机会。虽然目前没有直接证据表明儿童会因为接触癌症患者而直接患上癌症，但从预防病毒感染角度出发，保障儿童的健康生活方式和卫生习惯是很重要的，因为某些病毒感染在儿童期若不注意预防，可能为日后患相关癌症埋下潜在隐患。
