创伤性关节炎由创伤引起，原因包括创伤因素（如儿童青少年骨折复位不佳、成年人严重关节内骨折、关节脱位、关节软骨损伤）、关节不稳定（如韧带损伤未修复、关节周围肌肉力量不足）、关节负重异常（如先天性关节发育异常、后天性关节负重改变），不同人群因自身特点在各原因下受影响不同。
一、创伤因素
1.骨折
儿童与青少年：儿童骨骼处于生长发育阶段，骨折后若复位不佳，可能影响关节面的正常发育。例如儿童的骨骺损伤，由于骨骺是骨骼生长的关键部位，损伤后可能导致关节面不平。青少年骨折若未得到准确的解剖复位，关节面不平整会使关节在日后活动中承受异常应力，长期磨损易引发创伤性关节炎。
成年人：成年人严重的关节内骨折，如股骨髁骨折、胫骨平台骨折等，关节面破坏严重。据相关研究，关节内骨折后创伤性关节炎的发生率较高。因为关节内骨折破坏了关节软骨的完整性和关节的正常解剖结构，关节活动时，不平整的关节面相互摩擦、撞击，加速关节软骨的磨损和退变。
2.关节脱位：关节脱位会导致关节软骨、韧带等结构的损伤。例如肩关节脱位，若脱位时伴有关节软骨的损伤或复位后关节稳定性未完全恢复，关节在后续活动中就会出现异常应力分布，长期可引发创伤性关节炎。对于不同年龄的人群，儿童关节脱位后由于其关节周围韧带相对较松弛但骨骼生长活跃，脱位后恢复不当对关节面发育的影响与成年人不同；成年人关节脱位后，若未及时正确治疗，关节软骨和周围结构的损伤修复不良，也易导致创伤性关节炎。
3.关节软骨损伤：直接的暴力打击或长期反复的关节磨损都可能导致关节软骨损伤。例如运动员长期高强度运动，膝关节反复屈伸、扭转，容易造成半月板及关节软骨的损伤，随着损伤的积累，关节软骨逐渐退化，进而引发创伤性关节炎。在不同性别中，男性由于参与运动等活动相对较多，关节软骨损伤的概率可能相对较高，但这也与具体的运动项目等因素有关；对于不同生活方式的人，久坐少动者相对关节软骨损伤风险较低，但一旦发生关节软骨损伤，恢复也相对较慢。
二、关节不稳定
1.韧带损伤未修复：关节周围韧带损伤后若未得到妥善修复，会导致关节稳定性下降。例如膝关节前交叉韧带损伤，前交叉韧带主要作用是维持膝关节的前向稳定，损伤后若不进行修复或修复效果不佳，膝关节在活动时就会出现异常的移位，关节面承受不均匀应力，加速关节软骨的磨损，引发创伤性关节炎。不同年龄的人，韧带损伤后的修复能力不同，儿童的韧带相对较有弹性，但损伤后的修复机制与成年人也有差异；对于有既往韧带损伤病史的人群，若未充分康复，发生创伤性关节炎的风险更高。
2.关节周围肌肉力量不足：长期制动或神经系统病变等原因可导致关节周围肌肉力量减弱，使关节稳定性降低。例如脑卒中患者，由于患侧肢体肌肉力量下降，关节稳定性受到影响，关节活动时承受异常应力，容易引发创伤性关节炎。在不同性别中，女性可能由于肌肉力量相对男性较弱，尤其是在更年期后激素变化影响下，若出现肌肉力量不足，关节不稳定的风险增加；对于老年人，随着年龄增长肌肉萎缩，肌肉力量下降，关节不稳定的情况更常见，进而增加创伤性关节炎的发生风险。
三、关节负重异常
1.先天性关节发育异常
儿童：先天性髋关节脱位是儿童常见的先天性关节发育异常，由于髋关节结构异常，关节面匹配不良，导致关节负重不均衡。在儿童生长发育过程中，异常的负重会加速关节软骨的磨损和退变，从而引发创伤性关节炎。不同年龄阶段的儿童，先天性髋关节脱位的治疗效果和对关节的影响不同，早期诊断和治疗对于减少创伤性关节炎的发生至关重要。
成年人：先天性膝关节内翻或外翻畸形等，会使关节面承受不均匀的压力，长期如此，关节软骨磨损不均衡，逐渐发展为创伤性关节炎。这种先天性的关节发育异常在成年人中相对较少见，但一旦存在，关节的病理改变会逐渐进展。
2.后天性关节负重改变：长期从事重体力劳动的人，关节长期承受过度负荷，例如矿工、搬运工等，膝关节、髋关节等负重关节容易出现关节软骨磨损加重。随着年龄增长，本身关节软骨就有一定程度的退变，再加上后天性的过度负重，会加速创伤性关节炎的发生。在不同性别中，男性从事重体力劳动的比例相对较高，因此相应关节发生创伤性关节炎的风险可能相对较高；对于有肥胖问题的人群，体重过重会增加关节的负重，进一步加重关节软骨的磨损，肥胖人群中创伤性关节炎的发生率相对较高。
