慢性阻塞性肺气肿最突出的症状是进行性加重的呼吸困难，尤其在活动后明显，伴随慢性咳嗽、咳痰，以及胸闷、喘息等表现，部分患者还会出现体重下降、食欲减退等全身症状。
一、进行性加重的呼吸困难
这是最核心症状，早期仅在劳累时出现，随病情进展逐渐加重，甚至静息时也感气短。研究显示，患者在6分钟步行试验中距离会逐渐缩短，肺功能检查显示第一秒用力呼气容积（FEV1） 持续下降，这与气道阻塞和肺过度充气密切相关。
二、慢性咳嗽与咳痰
多数患者有长期吸烟史或接触粉尘、污染等诱因，咳嗽多为晨间明显，伴白色黏液痰，合并感染时痰量增多呈黄色脓性。痰液检查可见中性粒细胞比例升高，提示气道慢性炎症持续存在。
三、胸闷与喘息
患者常感觉胸部发紧，活动后加重，部分人因气道痉挛出现喘息。支气管舒张试验可显示气道可逆性改变，β?受体激动剂能部分缓解症状，但长期需依赖吸入糖皮质激素等控制炎症。
四、全身症状
病情严重时出现体重下降、食欲减退，甚至出现桶状胸（胸廓前后径增大）。研究表明，体重指数（BMI）<20kg/m2的患者，呼吸困难评分更高，生活质量显著降低。
特殊人群提示
老年患者因肌肉力量减弱，活动耐力下降更明显，需避免突然剧烈活动；孕妇因膈肌上抬，原有症状可能加重，需加强孕期监测；合并糖尿病者需严格控制血糖，避免因高血糖诱发感染。
