红薯是旋花科番薯属植物，富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉，具有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效，中医视红薯为良药。红薯的不足之处是缺少蛋白质和脂质，因此要搭配蔬菜、水果及蛋白质食物一起吃，且最好在午餐时吃。红薯的食用方法有红薯粥、红薯泥、红薯烧饼等。在挑选红薯时，可以闻味道、看表皮、看颜色和看质地。
红薯，又称甘薯、番薯等，是旋花科番薯属植物。红薯富含蛋白质、淀粉、果胶、纤维素、氨基酸、维生素及多种矿物质，有“长寿食品”之誉。含糖量达到15%-20%。有抗癌、保护心脏、预防肺气肿、糖尿病、减肥等功效。明代李时珍《本草纲目》记有“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴”，并说海中之人食之长寿。中医视红薯为良药。
红薯的不足之处，是缺少蛋白质和脂质，因此要搭配蔬菜、水果及蛋白质食物一起吃，才不会营养失衡。最重要的是，红薯最好在午餐这个黄金时段吃。这是因为我们吃完红薯后，其中所含的钙质需要在人体内经过4-5小时进行吸收，而下午的日光照射正好可以促进钙的吸收。这种情况下，在午餐时吃红薯，钙质可以在晚餐前全部被吸收，不会影响晚餐时其他食物中钙的吸收。
红薯的功效与作用：
抗癌：有效地抑制结肠癌和乳腺癌的发生。
通便减肥：吃红薯能有效地阻止糖类变为脂肪，有利于减肥、健美。红薯含有大量膳食纤维，在肠道内无法被消化吸收，能刺激肠道，增强蠕动，通便排毒，尤其对老年性便秘有较好的疗效。
提高免疫力：红薯叶有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲症等保健功能。
保护心血管：红薯中的钾元素、叶酸、维生素A和维生素B，胡萝卜素均能帮助预防心血管疾病。胡萝卜素和维生素C能够抗脂质氧化、预防动脉粥样硬化。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能。
红薯的使用禁忌：
红薯不能与太甜的东西同吃：红薯本身是甜的，如果再加上甜食一块吃，会增加胃食管反流的可能性。
红薯要熟透再吃：红薯一定要蒸熟煮透再吃，因为红薯中的淀粉颗粒不经高温破坏，难以消化。
消化不良慎吃红薯：红薯的糖分多，身体一时吸收不完，剩余部分停留在肠道里容易发酵，使腹部不适。中医认为，湿阻脾胃、气滞食积者应慎食红薯。
红薯不能过量吃：红薯含一种氧化酶，这种酶容易在人的胃肠道里产生大量二氧化碳气体，如红薯吃得过多，会使人腹胀、呃逆、放屁。其次，红薯里含糖量高，吃多了可产生大量胃酸，使人感到“烧心”。胃由于受到酸液的刺激而加强收缩，此时胃与食管边接处的贲门肌肉放松，胃里的酸液即倒流进食管，人就吐酸水了。糖分多了，身体一时吸收不完，剩余的在肠道里发酵，也会使肚子不舒服。
红薯的使用方法：
红薯粥：红薯200克，大米30克。将红薯洗净，连皮切成小块，大米淘洗干净，同入锅中，加水适量煮粥，待粥将熟时，加入白糖少许，再煮二、三沸即可。早晚餐温热服食。
红薯泥：红薯500克，猪油25克。将红薯洗净，上笼蒸或煮熟，去皮，用刀板压成泥状，放入碗中，加白糖100克、猪油5克，搅拌均匀，用湿棉纸封口，上笼蒸半小时即成。
红薯烧饼：红薯300克，面粉300克，白糖50克，苏打粉3克，熟猪油100克。将红薯洗净，上笼蒸或煮熟，去皮，用刀板压成泥状，放入白糖，稍搅匀后分做成20个圆球，再拍成烧饼形，刷上猪油，贴在炉壁上烘烤，约烤15分钟，烧饼即熟。
红薯的识别技巧：
闻味道：优质红薯一般有它本身的清甜味，而“化学”红薯不仅有红薯的甜味，还会有异味。
看表皮：红薯的表皮要干净，没有破损，没有虫眼，这样的红薯才是优质的。
看颜色：红薯的颜色有很多种，有黄色、白色、紫色等，不同品种的红薯颜色也不同。一般来说，颜色越深的红薯，营养价值越高。
看质地：红薯的质地要坚实，没有空洞，没有软烂的地方。这样的红薯才是新鲜的，口感也更好。
