多发性肌炎是一组病因不明的自身免疫性疾病，主要临床表现为对称性四肢近端肌无力，常伴有肌肉压痛，可累及吞咽肌、呼吸肌，导致呼吸困难、饮水呛咳，甚至呼吸衰竭。目前认为其发病与感染、免疫、遗传、环境等因素有关。
多发性肌炎的具体病因尚不清楚，但可能与以下因素有关：
感染：某些病毒、细菌、真菌等感染可能导致自身免疫反应，从而引起多发性肌炎。
免疫因素：自身免疫性疾病患者体内存在自身抗体和免疫复合物，这些物质可攻击自身肌肉组织，导致多发性肌炎。
遗传因素：多发性肌炎具有一定的家族遗传性，某些基因突变或HLA型别可能增加患病风险。
环境因素：长期接触某些化学物质、药物、辐射等可能诱发自身免疫反应，导致多发性肌炎。
其他因素：过度劳累、精神紧张、内分泌失调等也可能诱发或加重多发性肌炎。
多发性肌炎的诊断主要依靠临床表现、肌肉活检和自身抗体检测等。治疗方法包括糖皮质激素、免疫抑制剂、营养支持等。同时，患者需要注意休息、避免劳累、加强营养，同时注意预防感染。
需要注意的是，多发性肌炎好发于40-60岁的女性，儿童相对较少见。儿童多发性肌炎多与感染、自身免疫性疾病等有关。对于儿童患者，需要积极寻找病因，进行针对性治疗。同时，儿童患者在使用免疫抑制剂等药物时需要谨慎，剂量应根据体重、年龄等因素进行调整。
总之，多发性肌炎是一种自身免疫性疾病，其病因复杂，治疗方法多样。患者需要在医生的指导下进行规范治疗，并注意日常生活中的护理和预防。
