骨关节炎的发生受多种因素影响，包括年龄增长致关节软骨自然退变、女性绝经后因雌激素水平下降发病风险可能增加及男性因长期关节过度使用等患病，生活方式中关节过度使用和肥胖会增加发病风险，既往有关节损伤及某些代谢性疾病如糖尿病、痛风等也会增加发病几率
一、年龄因素
随着年龄增长，关节软骨会发生自然退变。例如，老年人关节软骨中的蛋白多糖含量减少、纤维成分增加，导致软骨弹性下降、磨损加快，这是骨关节炎发生的重要年龄相关因素。儿童和青少年时期关节发育尚不完善，一般较少患骨关节炎，但一些先天性关节发育异常的儿童可能在成长过程中逐渐出现骨关节炎相关表现。
二、性别因素
女性在绝经后骨关节炎的发病风险可能增加。这与雌激素水平下降有关，雌激素对维持关节软骨的代谢等有一定作用，绝经后雌激素缺乏会影响关节软骨的营养和修复等过程，从而使女性绝经后骨关节炎发病风险升高。而男性在成年后若有长期关节过度使用等情况也可能患骨关节炎，总体上不同性别在不同年龄段因不同生活等因素影响骨关节炎的发生。
三、生活方式因素
关节过度使用：长期从事重体力劳动、频繁进行高强度运动（如长跑、足球等）的人群，关节软骨、半月板等结构承受的压力和磨损增大，容易引发骨关节炎。例如，长期跑步的人膝关节软骨磨损较常人更快，随着时间推移，患膝关节骨关节炎的几率明显升高。
肥胖：过重的体重会增加关节的负荷，尤其是负重关节（如膝关节、髋关节等）。多余的体重会使关节软骨受到更大的压力，加速软骨的磨损和退变，从而增加骨关节炎的发病风险。研究表明，体重指数（BMI）越高，患骨关节炎的可能性越大。
四、病史因素
既往关节损伤：曾有过关节骨折、韧带损伤、半月板损伤等病史的人，关节结构和功能受到破坏，后续关节发生退变、磨损的几率增加。例如，膝关节骨折愈合后，关节面可能不再平整，导致关节软骨受力不均，长期可引发膝关节骨关节炎。
某些代谢性疾病：如糖尿病患者，高血糖状态可能影响关节软骨的代谢，导致软骨营养障碍，增加骨关节炎的发病风险。此外，痛风患者尿酸盐结晶沉积在关节内，会引起关节炎症和损伤，长期反复的炎症刺激也可能诱发骨关节炎。
