膝盖关节炎有多种症状，疼痛是常见症状，早期活动后出现、随病情进展加重，部位在膝关节周围；肿胀因滑膜增生、积液等引起，不同年龄表现有差异；僵硬常在晨起或静止后明显、活动后可缓解，由组织粘连等导致；活动受限致膝关节活动范围减小，受多种因素影响；病情进展还可能出现膝内翻、膝外翻等畸形，由关节炎症等致力学结构改变形成
特点：是膝盖关节炎最常见的症状之一。早期可能在活动后出现疼痛，休息后缓解，随着病情进展，疼痛会逐渐加重，甚至在休息时也可能出现。疼痛的程度因人而异，与关节炎的严重程度相关。例如，轻度关节炎可能仅在长时间行走、上下楼梯后感到膝盖隐痛，而重度关节炎患者可能全天都有明显的疼痛，且疼痛较为剧烈。不同年龄的患者对疼痛的感受和表述可能不同，儿童可能表现为活动时哭闹、不愿行走等；老年人可能因本身对疼痛的耐受力等因素，表述相对较为隐晦，但通过观察其行动状态等也可发现异常。生活方式方面，长期从事重体力劳动、频繁进行膝关节剧烈运动（如长跑、爬山等）的人群，膝盖关节炎疼痛出现的概率相对较高，且疼痛可能更早出现或更严重。有膝关节外伤病史的人群，后续发生膝盖关节炎时疼痛症状可能更为明显。
部位：主要位于膝关节周围，包括膝关节前方、后方、内侧、外侧等部位。一般来说，膝关节前方的疼痛可能与髌股关节的病变相关；内侧或外侧的疼痛可能与内侧间室或外侧间室的软骨磨损、半月板损伤等有关；后方的疼痛可能涉及腘窝等部位的病变。
肿胀
表现：膝关节会出现不同程度的肿胀。肿胀是由于关节内炎症反应导致滑膜增生、积液等引起的。早期肿胀可能较轻微，外观上不太容易察觉，仅能感觉到膝关节有胀满感；随着病情发展，肿胀会逐渐明显，可看到膝关节周围组织隆起，皮肤可能会有轻度的绷紧感。不同年龄人群肿胀表现可能有差异，儿童的膝关节肿胀可能因皮肤较薄等原因更容易被观察到；老年人由于可能同时存在其他身体状况，肿胀可能被其他症状掩盖，但通过触摸等方式仍可发现膝关节周围组织的异常。生活方式上，经常过度使用膝关节的人群，如运动员等，更容易出现膝关节肿胀。有膝关节既往炎症病史的人群，再次发作时肿胀可能相对更易出现且程度可能更重。
原因：滑膜受到炎症刺激后，分泌过多的滑液，导致关节腔积液，从而引起肿胀。另外，关节周围的组织炎症反应也会导致组织水肿，进一步加重肿胀。
僵硬
情况：患者常感到膝关节僵硬，尤其是在早晨起床后或长时间静止不动后，这种僵硬感会更为明显，一般经过短暂活动后可逐渐缓解，但活动后又可能再次出现僵硬。例如，早上起床后想要行走时，会觉得膝关节发紧、不灵活，需要缓慢走动一段时间后才能恢复正常的活动度。不同年龄阶段的人群僵硬表现有所不同，儿童可能表现为晨起后活动膝关节时动作不顺畅；老年人由于关节退变等因素，僵硬感可能更为持久，且恢复正常活动度所需的时间更长。生活方式中，长期处于寒冷、潮湿环境下，或者长期保持同一姿势不动的人群，膝关节僵硬的发生概率可能增加。有膝关节劳损病史的人群，僵硬症状可能更易出现且程度可能更重。
机制：炎症导致关节内的滑膜、软骨等组织相互粘连，以及关节周围肌肉的紧张等因素共同作用，使得膝关节在活动时受到限制，出现僵硬感。
活动受限
体现：膝关节的活动范围会逐渐减小，表现为不能正常地屈伸、旋转等。例如，正常情况下可以完全弯曲到90度以上的膝关节，可能只能弯曲到60度左右；正常能够完全伸直的膝关节，可能存在一定程度的屈曲畸形，无法完全伸直。不同年龄的患者活动受限的程度和表现形式不同，儿童可能因为疼痛、僵硬等原因不敢进行正常的肢体活动，导致活动范围缩小；老年人由于关节退变严重，活动受限可能较为明显，甚至影响日常生活中的基本动作，如穿衣、洗澡等需要膝关节参与的动作都可能受到影响。生活方式上，长期缺乏运动的人群，膝关节的灵活性本身较差，更容易出现活动受限；而长期过度运动的人群，由于膝关节已经受到损伤，也会导致活动受限逐渐加重。有膝关节手术史等病史的人群，术后如果恢复不佳，也容易出现活动受限的情况。
影响因素：关节软骨的磨损、半月板的损伤、滑膜的炎症以及周围肌肉的萎缩等多种因素都会导致膝关节的活动受限，这些因素相互作用，进一步加重了关节功能的障碍。
畸形
状况：随着膝盖关节炎病情的进展，可能会出现膝关节畸形。常见的畸形有膝内翻（O型腿）、膝外翻（X型腿）等。例如，膝内翻表现为两下肢自然伸直或站立时，两足内踝能相碰而两膝不能靠拢；膝外翻则是两膝能靠拢而两足内踝不能相碰。不同年龄阶段的畸形表现可能有所不同，儿童时期如果出现膝盖关节炎导致的畸形，可能会影响骨骼的正常发育，导致畸形逐渐加重；老年人的畸形往往是长期关节退变的结果，畸形相对较为固定，但也可能因为病情进一步发展而有所变化。生活方式中，长期不正确的行走姿势、受力不均等情况，会加重膝关节的畸形发展。有先天性膝关节发育异常等病史的人群，患上膝盖关节炎后畸形可能更容易出现且发展更为迅速。
形成原因：主要是由于关节长期的炎症、软骨破坏、骨质增生等因素，导致膝关节的力学结构发生改变，进而引起畸形。
