阻塞性肺气肿有呼吸困难、咳嗽咳痰、喘息胸闷及其他症状等表现。呼吸困难早期劳累时出现，随病情进展加重，不同人群有差异；咳嗽长期反复，晨起明显，咳痰初期为白黏液等，急性发作期变脓性；部分患者有喘息，常感胸闷；晚期有体重下降等，不同年龄人群表现有差异，儿童少见且可致生长发育迟缓，老年多合并基础疾病致病情复杂。
一、呼吸困难
1.早期表现：在劳累时出现，比如进行快走、爬楼梯等活动时，随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重，严重时甚至在静息状态下也会感到呼吸困难。这是因为阻塞性肺气肿导致肺部气体交换功能障碍，肺组织弹性减退，通气功能受限，使得机体获取氧气的能力下降。对于有长期吸烟史的人群，由于烟草中的有害物质长期刺激气道和肺组织，更容易较早出现呼吸困难的症状；而年龄较大的患者，本身肺功能就有一定程度的减退，患病后呼吸困难的表现可能会更明显。
2.不同人群差异：儿童患者出现呼吸困难时，可能会表现出呼吸频率加快、鼻翼扇动等情况，这是因为儿童的呼吸代偿能力相对较弱，需要通过加快呼吸频率来弥补气体交换的不足；女性患者在相同病情程度下，可能由于体质等因素，呼吸困难的主观感受可能与男性有所不同，但本质上都是肺功能受损的体现。
二、咳嗽、咳痰
1.咳嗽特点：一般为长期、反复的咳嗽，初期咳嗽可能较轻，呈间歇性，早晨较为明显，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。随着病情发展，咳嗽会逐渐加重。其机制是气道受到炎症刺激，导致气道分泌物增多，机体通过咳嗽来排出分泌物。长期吸烟的阻塞性肺气肿患者，烟草中的成分持续刺激气道黏膜，使得咳嗽症状更为顽固；有慢性呼吸道感染病史的患者，本身气道就处于易激惹状态，更容易出现频繁的咳嗽。
2.咳痰情况：通常为白色黏液或浆液性泡沫痰，偶可带血丝，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可呈脓性。这是因为气道炎症导致黏液腺和杯状细胞增生，分泌亢进，同时纤毛运动减弱，使得痰液排出障碍而积聚。对于老年患者，由于身体机能衰退，呼吸道清除痰液的能力下降，咳痰可能会相对困难，痰液在气道内停留时间较长，容易合并感染，导致痰液性质发生变化。
三、喘息和胸闷
1.喘息表现：部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息。这是由于气道痉挛、狭窄以及气体流速受限等原因引起。在运动后或接触刺激性气体后，喘息症状往往会加重。对于肥胖的阻塞性肺气肿患者，过多的体重会增加呼吸肌的负担，更容易诱发喘息；有过敏史的患者，接触过敏原时，气道的高反应性会导致喘息发作更为频繁。
2.胸闷感受：患者常感觉胸部有紧迫感，呼吸费力。这与肺部过度充气、胸腔压力改变以及心肺功能受损有关。在病情较重时，胸闷症状会较为明显，影响患者的日常生活和活动耐力。比如从事轻体力劳动的患者，原本活动耐量就有限，胸闷症状会进一步限制其活动能力，导致生活质量下降。
四、其他症状
1.晚期表现：晚期患者可能出现体重下降、食欲减退、精神抑郁和（或）焦虑等，合并感染时可咯血痰或咯血。体重下降是因为患者呼吸功能受限，机体能量消耗增加，而摄入减少；食欲减退与胃肠道淤血、缺氧以及身体整体状况不佳有关；精神方面的改变可能与缺氧对中枢神经系统的影响以及疾病带来的生活方式改变等多种因素相关。对于合并糖尿病的阻塞性肺气肿患者，由于代谢紊乱等因素，体重下降可能会更为明显，同时血糖控制也会受到疾病的影响而变得复杂。
2.不同年龄人群差异：儿童阻塞性肺气肿相对较少见，若发生，除上述一般症状外，可能还会有生长发育迟缓等表现，因为肺部疾病影响了氧气供应，进而影响身体的正常生长发育；老年患者由于多合并其他基础疾病，如冠心病、高血压等，病情变化可能更为复杂，症状相互交织，使得诊断和治疗需要更加全面地考虑各方面因素。例如老年患者同时患有冠心病，呼吸困难等症状可能会被误认为是心脏疾病发作，需要仔细鉴别。
