肝衰竭可由多种因素引发，包括肝炎病毒（如乙肝、丙肝病毒等）感染、其他病毒（如EB病毒、巨细胞病毒等）间接导致；药物及毒物损伤，如肝毒性药物、毒蘑菇、工业毒物等；自身免疫性肝病（如自身免疫性肝炎）；缺血缺氧性损伤，如休克、严重心力衰竭；遗传代谢性疾病（如肝豆状核变性）等，不同人群在各因素影响下发生肝衰竭的风险存在差异。
一、病毒感染
1.肝炎病毒：乙型肝炎病毒（HBV）、丙型肝炎病毒（HCV）等嗜肝病毒感染是引发肝衰竭的常见原因。例如，HBV感染后，病毒在肝细胞内复制，可引起免疫反应损伤肝细胞，若病毒持续活跃复制且免疫清除反应强烈，就可能导致肝细胞大量坏死，进而发展为肝衰竭。不同年龄人群感染肝炎病毒后发生肝衰竭的风险有所不同，儿童感染乙肝病毒后，若为免疫耐受期，可能相对不易马上出现肝衰竭，但随着年龄增长、免疫激活等情况变化，也有发展为肝衰竭的可能；成年人感染乙肝病毒后，急性肝炎发展为肝衰竭的比例相对儿童稍高一些。性别方面，一般无明显差异，但有基础疾病或免疫状态不同的人群感染后风险不同。长期酗酒、有其他基础肝病病史的人群感染肝炎病毒后，更易诱发肝衰竭。
2.其他病毒：如EB病毒、巨细胞病毒等感染也可能间接导致肝衰竭，它们可通过引发全身炎症反应等，影响肝脏的正常功能，导致肝细胞受损乃至坏死，最终引发肝衰竭。
二、药物及毒物损伤
1.药物：某些药物具有肝毒性，如抗结核药物异烟肼，长期或过量使用时，可通过代谢产物对肝细胞造成损伤，引发肝细胞坏死等，进而导致肝衰竭。不同年龄人群对药物的代谢和耐受能力不同，儿童的肝脏代谢功能尚未完全发育成熟，对肝毒性药物更为敏感，使用不当更容易引发肝衰竭；老年人肝脏功能减退，对药物的代谢清除能力下降，使用肝毒性药物时发生肝衰竭的风险也会增加。有肝脏基础疾病的患者使用肝毒性药物时，肝衰竭的发生风险显著高于无基础肝病者。
2.毒物：
蘑菇毒素：某些毒蘑菇含有特殊的毒素，如鹅膏蕈碱等，摄入后可迅速损害肝细胞，导致肝细胞大量坏死，引发肝衰竭。不同人群误食毒蘑菇后，年龄较小的儿童由于对毒物的解毒和耐受能力差，更容易出现严重的肝衰竭表现；成年人若误食大量毒蘑菇，也可能在短时间内出现肝衰竭相关症状。
工业毒物：如四氯化碳等，接触后可经血液循环到达肝脏，直接损伤肝细胞，引起肝细胞变性、坏死，进而导致肝衰竭。长期处于接触工业毒物环境中的人群，如相关行业的工人等，若防护不当，发生肝衰竭的风险较高。
三、自身免疫性肝病
自身免疫性肝炎是自身免疫性肝病的一种类型，机体免疫系统错误地攻击自身肝细胞，导致肝细胞持续受损，病情逐渐进展可能发展为肝衰竭。自身免疫性肝病在不同性别中的发病情况有所差异，女性相对更易患自身免疫性肝炎，进而有发展为肝衰竭的风险。自身免疫性肝病的发生与遗传易感性等因素有关，有家族中自身免疫性疾病病史的人群患病风险相对较高，若病情控制不佳，就可能向肝衰竭方向发展。
四、缺血缺氧性损伤
1.休克：各种原因引起的休克，如失血性休克、感染性休克等，可导致肝脏血液灌注不足，肝细胞因缺血缺氧而受损，严重时可引发肝衰竭。不同年龄人群发生休克时，肝脏缺血缺氧的耐受能力不同，儿童的肝脏储备功能相对较弱，发生休克后更易出现肝衰竭；老年人本身肝脏功能有一定减退，在休克状态下也更容易导致肝衰竭的发生。有心血管基础疾病等病史的人群，发生休克后引发肝衰竭的风险更高。
2.严重心力衰竭：心力衰竭时，心脏泵血功能下降，肝脏淤血，血流灌注减少，肝细胞长期处于缺血缺氧状态，逐渐发生损伤，最终可能发展为肝衰竭。患有心脏基础疾病的人群，如冠心病、心肌病等患者，若出现心力衰竭，就需要密切关注肝脏情况，因为发生肝衰竭的风险增加。
五、遗传代谢性疾病
某些遗传代谢性疾病可导致肝脏代谢功能异常，长期积累损伤肝细胞，进而引发肝衰竭。例如，肝豆状核变性是一种常染色体隐性遗传的铜代谢障碍疾病，体内铜代谢紊乱，铜在肝脏等组织沉积，损害肝细胞，病情进展可导致肝衰竭。遗传代谢性疾病多在儿童时期就可能出现相关表现，由于儿童时期肝脏的代谢等功能还在不断发展完善，遗传代谢性疾病对其肝脏的损伤可能更早更严重，更容易发展为肝衰竭。
