单纯性甲状腺肿可由多种因素引起，碘缺乏时人体长期碘摄入不足，通过负反馈致垂体促甲状腺激素增多刺激甲状腺滤泡上皮细胞增生肥大引发；碘过量时短时间大量摄入碘抑制甲状腺激素有机化过程致合成减少进而肿大；某些食物（如木薯、卷心菜等）和药物（如硫脲类等）含致甲状腺肿物质长期大量食用或服用会干扰甲状腺功能引发；先天性甲状腺激素合成障碍因遗传致激素合成酶缺陷使甲状腺代偿性增生肿大，且不同因素与年龄、生活方式等有不同关联。
一、碘缺乏
1.具体情况：碘是合成甲状腺激素的重要原料，当人体长期处于碘摄入不足状态时，甲状腺激素合成减少，通过负反馈机制促使垂体分泌促甲状腺激素（TSH）增多，刺激甲状腺滤泡上皮细胞增生肥大，从而引起甲状腺肿大。例如，在一些远离海洋且土壤、食物中碘含量偏低的地区，居民单纯性甲状腺肿的发病率相对较高。儿童处于生长发育阶段，对碘的需求相对较多，若碘摄入不足，更易引发甲状腺肿。
2.与年龄、生活方式等的关系：儿童由于身体生长发育快，若饮食中碘摄入不足，较成年人更易出现单纯性甲状腺肿；长期居住在碘缺乏地区、日常饮食中碘含量始终偏低的人群，相比碘摄入充足地区的人群，患单纯性甲状腺肿的风险更高。
二、碘过量
1.具体情况：短时间内摄入大量碘，也可能导致单纯性甲状腺肿。过量的碘会抑制甲状腺激素的有机化过程，使甲状腺激素合成减少，进而引起甲状腺肿大。比如，长期服用含碘药物或食用含碘量过高的食物（如某些富碘地区的海产品摄入过量等），都可能使体内碘含量过高，引发甲状腺肿。
2.与年龄、生活方式等的关系：对于本身存在甲状腺对碘调节功能较弱情况的人群，如老年人甲状腺功能有所减退，对碘的调节能力下降，若碘摄入过量更易诱发甲状腺肿；长期有大量食用高碘食物习惯或频繁服用含碘药物的人群，相比正常摄入碘的人群，发生碘过量导致单纯性甲状腺肿的风险增加。
三、致甲状腺肿物质
1.具体情况
食物因素：某些食物中含有致甲状腺肿物质，如木薯、卷心菜、萝卜等。木薯中含有氰化物，在人体内可转化为硫氰酸盐，抑制甲状腺摄取碘；卷心菜中含有的硫代葡萄糖苷等物质，可影响甲状腺激素合成。长期大量食用这类食物，可能干扰甲状腺正常的生理功能，引发甲状腺肿大。
药物因素：一些药物也可能具有致甲状腺肿作用，如硫脲类、磺胺类、对氨基水杨酸、保泰松、过氯酸钾等。这些药物通过不同机制影响甲状腺激素的合成或代谢，从而导致甲状腺肿大。
2.与年龄、生活方式等的关系：儿童若长期大量食用含致甲状腺肿物质的食物，会影响其甲状腺正常发育，增加患病风险；长期有服用可能致甲状腺肿药物习惯的人群，无论年龄大小，都需关注药物对甲状腺的影响，若生活方式中存在长期大量食用特定致甲状腺肿食物的情况，也会增加患病几率。
四、先天性甲状腺激素合成障碍
1.具体情况：某些遗传因素可导致甲状腺激素合成过程中所需的酶缺陷，如过氧化物酶、碘化物-酪氨酸偶联酶等缺陷，使甲状腺激素合成发生障碍，进而引起甲状腺代偿性增生肿大。这种情况多为先天性，从出生后就可能存在甲状腺功能相关异常及甲状腺肿大表现。
2.与年龄、生活方式等的关系：由于是先天性因素导致，患儿从新生儿期开始就可能出现甲状腺肿相关表现，其发病与年龄因素直接相关，是从出生起就存在的病理基础导致的单纯性甲状腺肿，生活方式在此类情况中不是主要诱因，但需要关注患儿后续的生长发育及甲状腺功能情况进行针对性干预。
