腰椎间盘突出要做的检查包括体格检查、影像学检查、电生理检查和实验室检查。体格检查有直腿抬高试验及加强试验、感觉运动和反射检查；影像学检查包含X线检查（常规和动力性）、CT检查、MRI检查；电生理检查有肌电图和神经传导速度；实验室检查用于与其他疾病鉴别诊断。
1.体格检查：
直腿抬高试验及加强试验：患者仰卧，伸膝，被动抬高患肢。正常人神经根有4mm的滑动度，下肢抬高到60°-70°始感腘窝不适。腰椎间盘突出症患者神经根受压或粘连使滑动度减少或消失，抬高在60°以内即可出现坐骨神经痛，称为直腿抬高试验阳性。在阳性时，缓慢降低患肢高度，待放射痛消失，再被动背屈患肢踝关节以牵拉坐骨神经，如又出现放射痛，称为加强试验阳性。
感觉、运动和反射检查：腰椎间盘突出症患者受累的神经根支配区会出现感觉异常，早期多为敏感，渐而出现迟钝或消失。腰5神经根受累时，小腿前外侧及足背内侧感觉减退；骶1神经根受累时，外踝及足外侧感觉减退。运动障碍方面，腰5神经根受累时，踝及趾背伸力下降；骶1神经根受累时，趾及足跖屈力减弱。反射改变中，腰4-5椎间盘突出时，膝反射无改变；腰5-骶1椎间盘突出时，跟腱反射可能减弱或消失。
2.影像学检查：
X线检查：
常规X线片：可观察脊柱的生理曲度、椎间隙宽度等情况。腰椎间盘突出症患者可出现腰椎生理前凸减小或消失，病变椎间隙变窄，可有椎体边缘骨质增生等退行性改变。但X线片不能直接显示椎间盘突出，主要用于排除其他可能的骨性病变，如腰椎结核、肿瘤等。
动力性X线片：对于怀疑腰椎不稳的患者有意义，可观察脊柱在运动状态下的稳定性情况。
CT检查：
CT表现：能清楚显示椎间盘突出的部位、大小、形态和神经根、硬脊膜囊受压移位的情况，同时可显示椎板及黄韧带肥厚、小关节增生肥大、椎管及侧隐窝狭窄等情况。对于大多数腰椎间盘突出症患者，CT检查可明确诊断，但也有一定的局限性，如对椎间盘突出的髓核与硬膜外脂肪、神经根的关系显示有时不够清晰。
适用人群：一般适用于经过病史、体格检查初步怀疑腰椎间盘突出，但X线检查不能明确诊断，或需要更清晰显示椎间盘及周围结构情况的患者。对于儿童及青少年，CT检查因有一定辐射剂量需谨慎选择，若病情需要，应做好辐射防护。
磁共振成像（MRI）检查：
MRI特点：MRI可以全面地观察腰椎间盘是否病变，并通过不同层面的矢状面影像及所累及椎间盘的横切位影像，清晰地显示椎间盘突出的形态及其与硬膜囊、神经根等周围组织的关系，对腰椎间盘突出症的诊断具有重要价值。它能直接显示髓核突出的部位、大小、形态和神经根、硬脊膜囊受压的情况，同时还能显示髓核内的信号改变等。
特殊人群考虑：对于孕妇等特殊人群，MRI检查相对安全，因为它不使用电离辐射。但如果患者体内有金属植入物（如心脏起搏器等）则不能进行MRI检查。
3.电生理检查：
肌电图：通过测定不同肌肉的肌电图可以判断腰椎间盘突出症患者神经根的受压情况。如腰5神经根受累时，可出现胫前肌、腓骨长肌等的肌电图异常；骶1神经根受累时，可出现小腿三头肌等的肌电图改变。对于一些早期或症状不典型的患者，肌电图检查有助于辅助诊断。
神经传导速度：主要用于判断神经传导功能是否正常，帮助评估神经根受压后神经功能的受损程度。不同神经根受累时，相应神经的传导速度会有改变，可辅助医生判断病变部位及严重程度。
4.实验室检查：一般腰椎间盘突出症患者的血常规、血沉、C反应蛋白等实验室检查多无特异性改变。但在一些需要与其他疾病（如腰椎结核、强直性脊柱炎等）鉴别诊断时，可能会进行这些实验室检查。例如，腰椎结核患者可能会有血沉加快、C反应蛋白升高等表现；强直性脊柱炎患者HLA-B27可能呈阳性等。通过这些实验室检查可以排除一些其他疾病，帮助明确腰椎间盘突出症的诊断。
