急性缺血性脑卒中的病因包括血管壁病变、心脏源性因素、血液成分和血流动力学改变。血管壁病变中动脉粥样硬化是最常见病因，还有动脉炎；心脏源性因素有心房颤动、心肌梗死；血液成分异常包括高凝状态、血细胞比容增高；血流动力学改变有低血压、血流动力学障碍，各因素通过不同机制导致脑组织缺血缺氧引发脑卒中，且不同因素在不同人群中风险有差异。
一、血管壁病变
1.动脉粥样硬化：是急性缺血性脑卒中最常见的病因，多发生于大、中动脉，如颈内动脉、大脑中动脉等。动脉粥样硬化使血管内膜增厚、管腔狭窄，进而导致血栓形成或栓塞，引起脑组织缺血缺氧。研究表明，动脉粥样硬化斑块的不稳定破裂是引发急性缺血性脑卒中的重要环节，斑块内脂质核心增大、纤维帽变薄等因素会增加斑块破裂风险，从而促使血栓形成堵塞血管。年龄增长是动脉粥样硬化发生发展的重要危险因素，随着年龄增加，血管内皮功能逐渐减退，脂质代谢等功能也会出现异常，使得动脉粥样硬化更容易发生；男性相对女性在动脉粥样硬化的发生发展上可能存在一定差异，可能与激素水平等因素有关；长期高脂饮食、吸烟、高血压、糖尿病等不良生活方式和基础疾病会加速动脉粥样硬化的进程，高血压会损伤血管内皮，使脂质更容易沉积；糖尿病会影响糖代谢和血管内皮功能，促进动脉粥样硬化斑块形成。
2.动脉炎：各种炎症性疾病累及脑血管，如感染性动脉炎（细菌、病毒、螺旋体等感染）、自身免疫性动脉炎（如系统性红斑狼疮、白塞病等）。感染性动脉炎可直接破坏血管壁，导致血管狭窄或闭塞；自身免疫性动脉炎则是由于机体免疫系统错误攻击血管壁引发炎症反应，进而影响脑血管的正常结构和功能。自身免疫性动脉炎在不同年龄段均可发生，但自身免疫性疾病本身的发病可能与遗传等因素有关；感染性动脉炎的发生与感染源的接触有关，不同感染源导致的动脉炎在人群分布上可能有一定差异；患有自身免疫性疾病的人群发生动脉炎进而导致急性缺血性脑卒中的风险明显增加，而感染性疾病患者如果未得到及时有效的治疗，也可能发展为动脉炎引发脑卒中。
二、心脏源性因素
1.心房颤动：是常见的心律失常之一，心房颤动时心房失去有效的收缩功能，血液容易在心房内瘀滞形成血栓，当血栓脱落随血液循环进入脑血管时，就会堵塞脑血管导致急性缺血性脑卒中。研究显示，心房颤动患者发生急性缺血性脑卒中的风险比非心房颤动人群高5-7倍。年龄越大，心房颤动的发生率越高，从而增加了脑卒中的风险；男性和女性在心房颤动引发脑卒中的风险上可能因心房颤动的不同类型等因素有一定差异；有心脏基础疾病、高血压、糖尿病等病史的人群更容易发生心房颤动，进而增加脑卒中风险，而且长期大量饮酒等不良生活方式也可能诱发心房颤动。
2.心肌梗死：心肌梗死时，心脏的泵血功能受到影响，可能形成附壁血栓，血栓脱落后可随血流进入脑血管造成栓塞。心肌梗死患者发生急性缺血性脑卒中的风险与梗死的面积、部位等有关，大面积心肌梗死或梗死部位影响心脏正常收缩和血流动力学的患者，发生血栓栓塞的风险更高。有心肌梗死病史的人群本身存在心脏结构和功能的异常，年龄较大的心肌梗死患者由于身体机能下降等因素，更容易出现血栓脱落导致脑卒中；男性和女性在心肌梗死相关脑卒中的发生风险上可能因个体差异和基础疾病情况有所不同；合并高血压、糖尿病等疾病的心肌梗死患者，其发生脑卒中的风险进一步升高。
三、血液成分和血流动力学改变
1.血液成分异常
高凝状态：多种原因可导致血液高凝状态，如蛋白C、蛋白S缺乏症、抗凝血酶Ⅲ缺乏等遗传性疾病，以及妊娠、恶性肿瘤、长期使用避孕药等获得性因素。高凝状态下血液更容易形成血栓，从而增加急性缺血性脑卒中的发生风险。遗传性高凝状态在家族中有一定的遗传倾向，发病年龄可能因具体的遗传缺陷不同而有所差异；获得性高凝状态中，妊娠女性由于体内激素等变化易出现高凝，恶性肿瘤患者因为肿瘤细胞释放促凝物质等原因导致血液高凝，长期使用避孕药的女性也会因激素影响血液凝固状态，这些人群发生急性缺血性脑卒中的风险需要特别关注。
血细胞比容增高：严重脱水、真性红细胞增多症等可导致血细胞比容增高，血液黏稠度增加，血流速度减慢，容易形成血栓引发急性缺血性脑卒中。真性红细胞增多症是一种骨髓增殖性疾病，多见于中老年人；严重脱水的人群如果未及时补充水分，血细胞比容会升高，在老年人等本身血流动力学调节能力较弱的人群中，更容易因血液黏稠度增加而发生脑卒中；男性和女性在血细胞比容增高相关脑卒中的发生风险上可能因基础疾病等情况有所不同，但总体来说血细胞比容异常增高都会增加血栓形成的风险。
2.血流动力学改变
低血压：各种原因引起的血压急剧下降，如大量失血、严重脱水、急性心肌梗死导致心输出量骤减等，可使脑部血流灌注不足，尤其是在存在脑血管狭窄等基础病变时，更容易引发急性缺血性脑卒中。老年人的血管弹性较差，对血压波动的调节能力较弱，发生低血压时更易出现脑灌注不足；有心血管疾病病史的人群，如心肌梗死患者，本身心功能可能受到影响，发生低血压时脑灌注不足的风险更高；男性和女性在低血压相关脑卒中的发生风险上可能因个体的基础健康状况不同而有差异，但关键是要避免血压的过度波动以维持脑部的正常血流灌注。
血流动力学障碍：严重的脑血管狭窄或闭塞，即使脑血流量在正常范围内，但由于血管狭窄导致血流动力学改变，也可能引发脑组织缺血缺氧。例如，颈内动脉严重狭窄时，虽然整体脑血流量可能没有明显减少，但局部血流速度减慢，脑组织处于相对低灌注状态，容易发生急性缺血性脑卒中。有脑血管狭窄基础疾病的人群，如动脉粥样硬化导致的脑血管狭窄患者，年龄较大者血管狭窄进展可能更快，发生血流动力学障碍相关脑卒中的风险更高；男性和女性在脑血管狭窄引发脑卒中的风险上可能因狭窄的部位等因素有所不同，而长期高血压、糖尿病等病史会加速脑血管狭窄的进程，增加相关风险。
