肝郁的发生受情志、生活方式、环境、疾病等多种因素影响，长期情志不舒会干扰激素分泌致肝疏泄功能受影响；饮食不节伤脾胃影响肝疏泄，不同年龄受影响不同；作息紊乱使肝代谢排毒受影响，不同年龄高发人群不同；长期处于不良环境易致肝郁，不同地区影响有差异；某些慢性疾病会影响肝脏功能引发肝郁，有基础疾病人群肝郁发生几率增加。
一、情志因素
长期的精神压力、情绪抑郁或焦虑等情志不舒是导致肝郁的常见原因。从神经-内分泌-免疫调节网络角度来看，当人处于长期不良情绪状态时，会影响下丘脑-垂体-肾上腺轴的功能，导致激素分泌失衡。例如，长期焦虑的人群，体内皮质醇等应激激素水平会持续处于较高状态，进而干扰肝脏的正常气血运行，影响肝脏的疏泄功能，引发肝郁。在不同年龄和性别的人群中，情志因素对肝郁的影响有所不同。年轻女性由于情感细腻且社会角色相对复杂，更容易因情感纠纷、工作压力等产生情志不舒的情况；而中老年人可能因生活中的重大变故、退休后的角色转变等出现情绪抑郁，从而引发肝郁。
二、生活方式因素
1.饮食不节：过度食用辛辣、油腻、生冷等刺激性食物会损伤脾胃，影响脾胃的运化功能。脾胃为后天之本，气血生化之源，脾胃功能失常会导致肝的疏泄功能失去支持。比如长期大量进食油腻食物，会加重脾胃负担，使痰湿内生，进而影响肝脏的气机调畅，引发肝郁。不同年龄人群饮食不节对肝郁的影响不同，儿童若长期摄入过多甜食等不健康食物，可能影响脾胃功能间接导致肝郁倾向；老年人胃肠功能本身较弱，饮食不节更易引发脾胃问题，进而影响肝郁。
2.作息紊乱：长期熬夜会扰乱人体的生物钟，影响肝脏的正常代谢和排毒功能。肝脏在夜间是主要的代谢排毒时间，熬夜会使肝脏得不到充分的休息，导致气血运行不畅，引发肝郁。年轻人由于生活习惯不规律，经常熬夜加班、娱乐等，是作息紊乱导致肝郁的高发人群；老年人若作息不规律，也会影响肝脏功能，增加肝郁的发生风险。
三、环境因素
长期处于潮湿、寒冷或污染严重的环境中，也可能影响人体的气血运行和肝脏功能。例如，长期生活在潮湿环境中，人体易受湿邪侵袭，湿邪困脾，进而影响肝的疏泄。不同地区的环境因素对肝郁的影响有差异，南方地区气候相对潮湿，当地人群患肝郁相关病症的比例可能相对较高；而长期处于工业污染严重地区的人群，由于空气中的有害物质影响人体的内环境，也容易出现肝郁情况。
四、疾病因素
某些慢性疾病也可能导致肝郁。例如，患有慢性肝炎的患者，肝脏本身存在炎症损伤，会影响其正常的疏泄功能，进而出现肝郁的表现。一些自身免疫性疾病患者，由于机体免疫功能紊乱，也可能影响肝脏的气血运行，引发肝郁。在有基础疾病的人群中，如患有糖尿病的患者，其代谢紊乱等情况可能会影响肝脏的功能，增加肝郁的发生几率；而患有心血管疾病的人群，长期的疾病状态导致的心理压力等因素也可能促使肝郁的产生。
