长期便秘时，伴随报警症状（年龄40岁以上、便血、体重下降、长期高脂低纤维饮食缺乏运动、有肠道息肉病史或家族有结直肠癌家族史）或便秘性质改变时需做肠镜；单纯功能性便秘且无报警症状（年龄小、无伴随报警症状的女性、因短期生活环境改变的短期功能性便秘、既往无肠道病变病史的单纯功能性便秘）一般无需做肠镜。
一、需要做肠镜的情形
1.伴随报警症状时
年龄因素：对于年龄在40岁以上且长期便秘的人群，尤其是既往没有明确便秘病史，近期便秘情况发生变化的，需要警惕肠道病变。因为随着年龄增长，肠道肿瘤等疾病的发生风险增加。例如，流行病学研究显示，结直肠癌的发病率随年龄增长而升高，40岁以上人群是结直肠癌的高发群体，长期便秘可能是肠道肿瘤的一个表现或伴随症状，通过肠镜检查可以直接观察肠道内情况，发现是否存在肿瘤、息肉等病变。
性别因素：并无明显特定性别倾向，但从整体健康监测角度，无论男女，当长期便秘伴有便血时，需做肠镜检查。便血可能是肠道肿瘤、息肉等病变的信号，肠镜能够清晰看到肠道黏膜情况，确定是否有出血病灶以及病灶的性质。如果长期便秘者同时伴有体重下降，也需要考虑做肠镜。体重下降可能提示肠道存在慢性消耗性病变，肠镜检查有助于排查肠道肿瘤等消耗性疾病。
生活方式因素：长期高脂、低纤维饮食且缺乏运动的长期便秘者，肠道功能紊乱，肠道病变发生风险增加，这类人群建议做肠镜。高脂、低纤维饮食会影响肠道正常蠕动和代谢，增加肠道疾病发生几率，肠镜可直接观察肠道内环境，发现潜在病变。
病史因素：如果长期便秘者有肠道息肉病史或家族中有结直肠癌家族史，那么需要做肠镜检查。有肠道息肉病史的患者，肠道再次出现息肉或癌变的风险较高，家族中有结直肠癌家族史的人群本身就是结直肠癌的高危人群，通过肠镜检查可以早期发现肠道病变，进行干预。
2.便秘性质改变时
当长期便秘的排便习惯、粪便性状等发生明显改变，如从原来的间断便秘变为持续严重便秘，粪便从原来的成形便变为稀便、黏液便等情况时，需要做肠镜。例如，原本排便规律，现在排便次数明显减少且粪便变细，同时伴有黏液，这可能是肠道狭窄等病变的表现，肠镜检查能明确肠道内是否有占位性病变导致肠道狭窄等情况。
二、一般无需做肠镜的情形
1.单纯功能性便秘且无报警症状
年龄因素：对于年龄较小且无其他异常表现的单纯功能性便秘儿童，一般先考虑通过调整生活方式来改善便秘情况，暂不急于做肠镜。儿童功能性便秘多与饮食结构不合理、排便习惯未养成等有关，可通过调整饮食（增加膳食纤维摄入，如多吃蔬菜、水果等）、培养良好排便习惯等非侵入性方法干预。
性别因素：单纯功能性便秘的女性患者，若没有伴随报警症状，一般先采取非肠镜的干预措施。比如通过调整生活方式，包括适当运动、建立定时排便习惯等，观察便秘情况是否改善。
生活方式因素：因近期突然改变生活环境等导致的短期功能性便秘，且无报警症状的人群，可先尝试通过调整生活方式来缓解。例如因出差等原因改变了日常的饮食和运动习惯导致的便秘，在恢复正常生活方式后观察便秘是否缓解。
病史因素：既往无肠道病变病史，且长期便秘为单纯功能性的情况，一般先不考虑肠镜检查。可通过饮食、运动等生活方式调整来改善便秘状况。
