食道炎有部分可能发展为食道癌，长期慢性反流性食道炎伴巴雷特食管癌变风险高，不同年龄段、性别、生活方式、病史等因素有影响，有食道炎人群应积极治疗、改不良生活方式，特殊人群有相应注意事项，如中老年、男性、有特定病史人群要遵医嘱等并定期检查。
一、食道炎与食道癌的关联
食道炎是食管黏膜的炎症性病变，而食道癌是食管上皮来源的恶性肿瘤。一般来说，部分食道炎有可能发展为食道癌，但并非所有食道炎都会转变。长期慢性的反流性食道炎是食道癌的高危因素之一，尤其是反流性食管炎伴有巴雷特食管时，癌变风险明显增加。有研究表明，反流性食管炎患者发生食道癌的风险比普通人群高数倍，其中巴雷特食管患者每年发生癌变的概率约为0.5%-1%，而普通人群食道癌的总体发病率要低得多。
二、相关影响因素分析
（一）年龄因素
不同年龄段发生食道炎后发展为食道癌的风险有所不同。中老年人群相对更易出现慢性的食道炎症问题，随着年龄增长，身体的各项机能包括食管的修复能力等会逐渐下降，使得食道炎更容易迁延不愈，进而增加癌变的可能性。而儿童及青少年时期发生的食道炎多与一些相对急性的因素相关，如误食腐蚀性物质等，此类情况发展为食道癌的概率相对极低，但也需要积极规范治疗来避免病情迁延出现不良后果。
（二）性别因素
总体上性别对食道炎发展为食道癌的直接影响不显著，但在一些生活方式相关因素上可能存在间接影响。例如，男性在一些不良生活方式如吸烟、酗酒方面的发生率相对可能更高，而吸烟、酗酒是食道炎及食道癌的重要危险因素，所以从间接角度看，男性在有食道炎时若不注意纠正这些不良生活方式，可能会增加向食道癌发展的风险。
（三）生活方式因素
1.吸烟酗酒：吸烟时产生的尼古丁等有害物质以及酒精都会刺激食管黏膜，长期吸烟酗酒会破坏食管黏膜的屏障功能，使得食道炎更容易发生，并且会促进食道炎症向癌变方向发展。有研究显示，长期吸烟的反流性食道炎患者发生食道癌的风险比不吸烟的同类患者高出数倍。
2.不良饮食习惯：长期进食过烫、过于粗糙的食物会反复损伤食管黏膜，增加食道炎的发生风险，进而可能增加癌变几率；长期大量进食辛辣刺激性食物也会对食管黏膜造成持续刺激，不利于食管黏膜的修复，使得食道炎难以好转，增加癌变可能性。
（四）病史因素
本身有胃食管反流病史且长期控制不佳的患者，食道炎反复发作，食管黏膜在反复损伤-修复的过程中，细胞容易发生异常增殖，从而增加了癌变的概率。另外，有头颈部放疗病史的患者，由于放疗对食管黏膜造成的损伤，也会使食道炎的发生风险增高，进而存在向食道癌发展的潜在可能。
三、预防及早期发现措施
（一）对于有食道炎的人群
1.积极治疗食道炎，如反流性食道炎患者可通过使用质子泵抑制剂等药物来抑制胃酸分泌，从而减轻胃酸对食管黏膜的刺激，促进食管黏膜炎症的修复。
2.改变不良生活方式，严格戒烟戒酒，调整饮食习惯，避免进食过烫、粗糙、辛辣刺激性食物等。
3.对于伴有巴雷特食管的反流性食道炎患者，要定期进行胃镜检查，一般建议每1-2年进行一次胃镜筛查，以便早期发现可能出现的癌变迹象。
（二）特殊人群注意事项
1.中老年人群：中老年人群本身食道炎癌变风险相对较高，除了上述一般措施外，更要严格遵循医嘱进行规范治疗和定期检查，密切关注自身食管状况，一旦出现吞咽困难、胸骨后疼痛加重等异常情况要及时就医。
2.男性人群：男性在注意上述生活方式调整的同时，要特别重视戒烟戒酒，因为其在这方面的不良习惯相对可能更多，要积极克服不良习惯来降低食道炎向食道癌发展的风险。
3.有胃食管反流病史及头颈部放疗病史人群：有胃食管反流病史人群要长期规律治疗反流，控制胃酸反流对食管的刺激；有头颈部放疗病史人群要定期监测食管黏膜情况，因为放疗导致的食管损伤可能会引发慢性食道炎进而增加癌变风险，所以需要更密切的随访和检查。
