慢性肾小球肾炎首发症状多样，常见的有水肿（多数患者有不同程度水肿，与肾小球滤过率下降、水钠潴留有关，程度轻重不一）、血尿（有肉眼或镜下血尿，产生因肾小球基底膜受损，可间断性发作）、蛋白尿（表现为尿中泡沫增多，因肾小球滤过膜受损致蛋白质滤过增多，程度轻重有别）、高血压（部分患者以高血压为首发症状，与肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活有关，程度轻重不同）。
1.水肿
多数患者会出现不同程度的水肿，以眼睑、颜面及双下肢较为明显。其发生机制主要与肾小球滤过率下降，水钠潴留有关。在儿童中，由于儿童的肾脏代偿能力相对较弱，水肿可能更为突出，且可能因水肿影响活动而被家长发现。对于有基础疾病或不良生活方式的人群，如长期高盐饮食者，更容易出现水钠潴留相关的水肿。
水肿程度可轻可重，轻者仅表现为晨起眼睑轻度水肿，重者可出现全身凹陷性水肿，甚至伴有胸水、腹水等。
2.血尿
肉眼血尿或镜下血尿是常见表现。肉眼血尿时尿液可呈洗肉水样、浓茶色等。血尿的产生是因为肾小球基底膜受损，红细胞漏出。在青少年群体中，若出现不明原因的血尿，需高度警惕慢性肾小球肾炎的可能。对于有既往肾脏病史或家族中有肾脏疾病患者的人群，出现血尿更应及时排查。镜下血尿则需通过尿常规检查发现，表现为尿中红细胞增多。
血尿可呈间断性，在感染、劳累等诱因下可能加重。
3.蛋白尿
患者可出现尿中泡沫增多，这是因为尿中蛋白质含量增加，使尿液表面张力改变导致泡沫不易消散。蛋白尿的形成是由于肾小球滤过膜受损，通透性增加，蛋白质滤过增多且超过肾小管重吸收能力。对于长期高血压控制不佳的人群，由于高血压对肾脏血管的损伤，更容易出现蛋白尿相关表现。在老年人中，随着肾脏功能的生理性减退，出现蛋白尿时要更谨慎排查慢性肾小球肾炎等疾病。
蛋白尿程度可轻可重，24小时尿蛋白定量可作为评估蛋白尿程度的指标，轻度蛋白尿可能仅表现为尿中蛋白轻度增加，重度蛋白尿则24小时尿蛋白定量明显升高。
4.高血压
部分患者以高血压为首发症状就诊。高血压的发生与肾脏疾病导致肾素-血管紧张素-醛固酮系统激活有关。在中青年人群中，若发现血压升高且排除了原发性高血压的常见诱因后，需考虑肾脏疾病导致的继发性高血压可能，其中慢性肾小球肾炎是常见原因之一。对于有长期熬夜、高压力等不良生活方式的人群，本身就有血压波动的风险，若出现血压升高更要关注肾脏情况。老年人本身就是高血压的高发人群，当老年人出现血压异常升高且伴有肾脏相关表现时，慢性肾小球肾炎等肾脏疾病需被纳入考虑范畴。
高血压程度可轻可重，部分患者为轻度升高，部分患者可出现较为严重的高血压，甚至达到高血压危象的程度。
