虚火与实火在病因上，实火多因外感、情志、饮食致阳热亢盛，虚火多因阴液亏虚；症状表现上，实火多高热、局部红肿热痛明显，虚火多低热、局部红肿热痛相对较轻；舌象脉象上，实火舌质红绛、苔黄厚燥、脉洪大滑数，虚火舌质红少苔或无苔、脉细数，需综合多方面因素准确区分二者以采取相应措施。
一、虚火与实火的区分要点
（一〕病因方面
1.实火：多因外感六淫（风、寒、暑、湿、燥、火）之邪，入里化热；或因情志过激，气郁化火；或过食辛辣、温热之品，以致体内阳热亢盛而成。例如长期嗜食辣椒、烧烤等辛热食物，可能导致胃肠积热，引发实火相关病症，这种情况在各年龄段均可发生，尤其对于长期有此类饮食生活方式的人群更易出现。
2.虚火：多由于机体阴液亏虚，阴不制阳，虚热内生所致。常见于久病耗伤阴液，如慢性消耗性疾病患者；或年老体衰，阴液自然衰退；或房劳过度，耗伤肾阴等情况。不同年龄均可能出现，比如老年人随着年龄增长，阴液渐亏，易出现虚火；中青年长期熬夜、过度劳累等也可耗伤阴液引发虚火。
（二）症状表现方面
1.实火：
发热：多为高热，体温可在38℃以上，且热势较盛，持续不退，伴有面红目赤、口渴喜冷饮、大便干结、小便短赤等表现。例如外感温热之邪引起的实热感冒，体温较高，同时伴有明显的口渴、大便干结等症状。
局部症状：常见牙龈肿痛、咽喉肿痛且疼痛较剧烈，红肿明显；口舌生疮，疮面红肿热痛等。以牙龈肿痛为例，实火导致的牙龈肿痛，牙龈红肿较为显著，触碰时疼痛明显。
2.虚火：
发热：多为低热，体温一般在37.5℃-38℃左右，且午后或夜间发热较明显，伴有手足心热、潮热盗汗、两颧潮红等表现。比如肺结核患者，由于阴液耗伤，常出现午后低热、盗汗等虚火症状。
局部症状：牙龈肿痛、咽喉肿痛，但红肿程度相对较轻，疼痛也较实火所致的咽喉肿痛稍轻；口舌生疮，疮面多不红肿或红肿不明显等。例如阴虚引起的咽喉不适，多为隐隐作痛，红肿不重。
（三）舌象脉象方面
1.实火：
舌象：舌质红绛，舌苔黄厚而燥。如胃肠实热的患者，舌质红，舌苔黄且厚腻干燥。
脉象：脉洪大、滑数等。例如实热证时，脉搏跳动有力，且频率较快，呈现滑数脉的特点。
2.虚火：
舌象：舌质红少苔或无苔。比如肾阴虚的患者，舌质红，舌苔少甚至无苔。
脉象：脉细数。即脉搏跳动频率较快，且感觉脉体较细。
二、虚火与实火的不同之处总结
虚火与实火在病因、症状表现、舌象脉象等方面均有明显不同。实火多由外邪、情志、饮食等因素致阳热亢盛，表现为高热、局部红肿热痛明显等；虚火多因阴液亏虚，虚热内生，表现为低热、局部红肿热痛相对较轻等。在临床诊断和辨别时，需综合考虑患者的病史、生活方式等多方面因素进行准确区分，以便采取相应的合适措施进行调理或治疗。
