自发性蛛网膜下腔出血有多种表现，头痛是常见典型症状，为突发剧烈全头痛或局部痛，因血液刺激脑膜等结构所致；部分患者有意识障碍，与出血致颅内压升高、脑功能受损有关；常出现喷射性呕吐，由颅内压增高刺激呕吐中枢引起；有脑膜刺激征，如颈项强直等，因血液刺激脑膜；部分患者有眼部症状，像动眼神经麻痹、玻璃体下出血等，与动脉瘤等累及相关结构有关，不同人群在各表现上有一定个体差异。
机制：血液进入蛛网膜下腔刺激脑膜等结构，引发强烈的疼痛感觉。不同年龄、性别人群可能因个体差异对疼痛的感知有所不同，但头痛的本质是由于蛛网膜下腔出血后化学刺激等因素导致。例如，青年患者可能因血管畸形等原因发生蛛网膜下腔出血，同样会出现剧烈头痛；女性在生理期等特殊时期，身体状态略有不同，但头痛的发生机制并无本质区别，主要还是基于血液刺激脑膜等结构。有高血压病史的患者，本身血管状态不佳，发生蛛网膜下腔出血时头痛可能更为剧烈，且需要更谨慎地评估病情。
意识障碍
表现：部分患者会出现不同程度的意识障碍，从轻度的嗜睡到重度的昏迷都可能发生。
机制：出血导致颅内压升高、脑功能受损等，影响了大脑对意识的调控。对于儿童患者，由于其大脑发育尚未完全成熟，发生自发性蛛网膜下腔出血时更容易出现意识障碍，且病情变化可能更为迅速，需要密切监测其意识状态的变化。女性患者在相同出血量情况下，可能因个体的生理差异，意识障碍的表现和进展速度与男性有所不同。有长期神经系统疾病病史的患者，其脑功能储备较差，发生蛛网膜下腔出血时意识障碍出现的概率可能更高，程度可能更重。
呕吐
特点：常为喷射性呕吐，即呕吐物呈直线状喷出。
机制：颅内压增高是导致呕吐的主要原因，血液刺激引起颅内压升高，刺激呕吐中枢导致呕吐。不同年龄人群中，儿童发生自发性蛛网膜下腔出血时，由于其颅腔相对较小，颅内压升高更快，喷射性呕吐可能更为明显。男性和女性在呕吐表现上可能无明显性别差异，但有不同生活方式的人群，如长期酗酒者，其胃肠道功能等可能已有一定改变，发生蛛网膜下腔出血时呕吐的表现可能受到一定影响。有胃肠道基础疾病病史的患者，呕吐可能会被误认为是胃肠道本身的问题，但结合头痛等其他症状应高度警惕蛛网膜下腔出血。
脑膜刺激征
表现：主要包括颈项强直、克氏征阳性、布氏征阳性等。颈项强直表现为患者仰卧，被动屈颈时抵抗力增强；克氏征阳性是指患者仰卧，一侧髋关节屈成直角后，膝关节不能伸直；布氏征阳性是患者仰卧，前屈其颈时发生双侧髋关节和膝关节屈曲。
机制：蛛网膜下腔出血后，血液刺激脑膜，引起脑膜受到刺激而出现相应的体征。对于老年患者，由于其机体功能衰退，脑膜刺激征的表现可能不如年轻患者典型，但仍具有重要的诊断意义。女性患者在绝经后等激素水平变化时期，机体的炎症反应等可能略有不同，脑膜刺激征的表现可能会有细微差异。有颈椎病史的患者，颈项强直的表现可能会受到颈椎病变的干扰，需要仔细鉴别是颈椎本身问题还是蛛网膜下腔出血导致的脑膜刺激征。
眼部症状
表现：部分患者可出现眼部症状，如一侧或双侧动眼神经麻痹，表现为眼睑下垂、瞳孔散大等；还可能出现玻璃体下出血，表现为眼底检查时发现玻璃体下有片状出血。
机制：动脉瘤等病因导致的蛛网膜下腔出血可能累及动眼神经等，引起相应的眼部表现。儿童患者发生自发性蛛网膜下腔出血时，眼部症状相对较少见，但一旦出现需要高度重视。男性和女性在眼部症状的具体表现上可能无本质差异，但有眼部基础疾病病史的患者，眼部症状的出现可能会影响对蛛网膜下腔出血的判断，需要综合分析。
