神经鞘瘤不是癌症，是源于神经鞘膜雪旺细胞的良性肿瘤，其与癌症在生长方式、对机体影响等方面有区别，儿童和老年患者患神经鞘瘤时治疗需分别关注特殊情况，儿童要关注对生长发育相关组织影响，老年要综合全身状况制定治疗策略。
1.神经鞘瘤的性质界定
神经鞘瘤的细胞生长相对局限，通常不会像癌症那样发生侵袭性生长并远处转移。其病理特征表现为瘤细胞呈梭形，排列成束状或栅栏状等，与正常组织的界限相对清晰。大量病理学研究表明，神经鞘瘤在组织学行为上不具备癌症的恶性生物学行为特点，如无浸润周围组织并广泛转移的能力等。
2.与癌症的区别要点
生长方式：癌症细胞具有侵袭性，可突破基底膜向周围组织浸润生长，并且能够通过淋巴系统、血液循环等途径转移到身体其他部位形成转移灶；而神经鞘瘤一般呈膨胀性生长，多有完整包膜，与周围组织分界清楚，很少出现侵袭周围组织及远处转移的情况。
对机体的影响：癌症由于其侵袭转移特性，会不断消耗机体营养，破坏重要器官功能，严重威胁生命；神经鞘瘤虽然也会因肿瘤增大压迫周围组织产生相应症状，如压迫神经可引起疼痛、麻木等，但通过手术完整切除后，一般预后较好，较少复发且通常不会对生命造成威胁。
特殊人群情况
儿童患者：儿童患神经鞘瘤时，由于其身体处于生长发育阶段，在诊断和治疗上需特别关注肿瘤对生长发育相关神经等组织的影响。例如，若神经鞘瘤发生在头颈部等影响神经发育的部位，需要更加谨慎地评估手术对神经功能和生长发育的影响，尽可能在保障肿瘤完整切除的同时最大程度减少对儿童生长发育的不良干扰。
老年患者：老年患者往往伴有其他基础疾病，如心血管疾病、糖尿病等。在面对神经鞘瘤时，治疗方案的选择需要综合考虑患者的全身状况。手术风险相对较高，因为老年患者机体各器官功能减退，对手术的耐受性可能较差，所以需要在术前充分评估患者的心肺功能等全身情况，制定更加个体化且安全的治疗策略，比如对于一些肿瘤较小且无症状的老年患者，可能需要更密切观察而非急于手术，而对于有症状的肿瘤则需权衡手术利弊后谨慎实施。
