慢性心力衰竭有多种症状表现，包括劳力性呼吸困难（最早出现，随病情进展活动耐量降低）、端坐呼吸（病情发展致不能平卧，需端坐或半卧）、夜间阵发性呼吸困难（夜间发作，与多种因素有关）；乏力疲倦（心排血量降低致组织灌注不足）；水肿，包括下肢对称性凹陷性水肿、胸水腹水（严重时出现）；还有咳嗽咳痰（肺淤血致，急性左心衰可现粉红泡沫痰）、尿量减少（早期肾血流减少，后期可能更明显）等。
一、呼吸困难
劳力性呼吸困难：是慢性心力衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。开始仅在剧烈活动或体力劳动后出现呼吸急促，随着病情进展，轻度体力活动时即可出现。例如，一些患者平时能快速爬三层楼梯，患病后爬一层楼梯就会感觉气短。
端坐呼吸：病情进一步发展，患者不能平卧，需采取端坐位或半卧位以减轻呼吸困难。这是因为平卧位时回心血量增多，且横膈上抬，呼吸更为困难，端坐位可使下肢回心血量减少，减轻肺淤血，从而缓解呼吸困难。老年人由于心肺功能相对较弱，更容易出现端坐呼吸的情况。
夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫取坐位，重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于夜间发作，与睡眠时迷走神经张力增高，使冠状动脉收缩，心肌供血减少，且小支气管收缩，气道阻力增加，以及平卧时回心血量增加，肺淤血加重等因素有关。有基础心血管疾病病史的人群，如高血压性心脏病患者，发生夜间阵发性呼吸困难的风险相对较高。
二、乏力、疲倦
由于心排血量降低，组织灌注不足，骨骼肌供血供氧减少，患者常感到乏力、疲倦，活动耐力下降。无论是年轻人还是老年人，只要患有慢性心力衰竭，都可能出现这种症状。年轻人可能原本体力较好，患病后会明显感觉比以前容易疲劳，难以进行日常的体力活动；老年人本身活动量相对较少，患病后乏力、疲倦的症状会更影响其日常生活，比如原本能自己买菜、做饭，患病后可能需要他人协助。
三、水肿
下肢水肿：多为对称性、凹陷性水肿，常见于足部、踝部，傍晚明显，休息一夜后可减轻。这是由于右心衰竭时，体循环静脉淤血，有效循环血量减少，肾血流量减少，继发性醛固酮增多引起钠水潴留，同时毛细血管静水压升高，组织液回吸收减少所致。长期站立工作的人群，本身下肢静脉回流就可能存在一定问题，患慢性心力衰竭后下肢水肿可能会更严重。
胸水、腹水：严重的慢性心力衰竭患者可出现胸水和腹水。胸水以双侧多见，也可呈单侧，胸水的出现与体静脉和肺静脉压同时升高、胸膜毛细血管通透性增加等因素有关。腹水则是由于腹腔内脏器淤血等原因引起。老年人如果患有慢性心力衰竭且病情控制不佳，更容易出现胸水、腹水等情况，因为老年人各脏器功能相对衰退，对钠水潴留等情况的调节能力更弱。
四、其他症状
咳嗽、咳痰：咳嗽多为白色浆液性泡沫状痰，发生机制是肺淤血时肺泡和支气管黏膜淤血所致。急性左心衰竭发作时，可出现粉红色泡沫样痰，这是由于肺泡毛细血管破裂，渗出血液与痰液混合而成。有吸烟史的慢性心力衰竭患者，咳嗽症状可能会更明显，因为吸烟会刺激呼吸道，加重呼吸道黏膜的炎症反应，进一步影响肺部的功能。
尿量减少：早期由于肾血流量减少，可出现尿量减少的情况。随着病情发展，若肾功能进一步受损，尿量减少会更明显。肾功能本身存在基础问题的患者，如患有慢性肾病的人群，患慢性心力衰竭后尿量减少的情况可能会更复杂，需要密切关注肾功能的变化。
