单纯梦魇本身通常不会直接导致猝死，但存在本身有基础心血管疾病、存在睡眠呼吸暂停综合征、存在神经系统疾病等特殊情况时会增加猝死风险，不同人群如儿童、老年人、女性、男性因自身特点受梦魇影响及需注意降低风险的情况不同
一、单纯梦魇本身与猝死的关系
单纯的梦魇是由于睡眠周期中快速眼动睡眠阶段做噩梦引发，多数人在清醒后能快速调整恢复，对生命健康不会直接造成威胁，不会直接导致猝死。从生理机制来看，梦魇发生时主要是大脑神经递质等短暂紊乱，心率、血压等虽可能有短暂波动，但一般在清醒后可迅速恢复正常范围，不会引发足以导致猝死的严重心血管等系统的不可逆损伤。
二、存在特殊情况时梦魇增加猝死风险的可能
1.本身有基础心血管疾病者：若本身患有冠心病等基础心血管疾病，梦魇引发的紧张、恐惧等情绪可能诱发交感神经兴奋，导致心率加快、血压升高，加重心脏负担，对于原本就存在冠脉狭窄等病变的心脏，可能诱发心肌缺血、心律失常等严重心血管事件，从而增加猝死风险。例如有研究表明，在有冠心病基础的人群中，情绪应激相关的事件包括噩梦等可能成为心肌梗死等急性心血管事件的诱发因素之一，而急性心血管事件严重时可导致猝死。
2.存在睡眠呼吸暂停综合征者：睡眠呼吸暂停综合征患者本身存在睡眠中呼吸反复暂停的情况，梦魇时的挣扎、紧张等状态可能进一步干扰呼吸节律，加重呼吸暂停或导致心律失常等问题，从而增加猝死风险。因为睡眠呼吸暂停会引起低氧血症、高碳酸血症，长期可影响心脏电生理稳定性，梦魇时的额外刺激可能打破这种相对稳定状态，引发严重心律失常甚至猝死。
3.神经系统疾病患者：对于有癫痫等神经系统疾病的患者，梦魇可能作为一种诱因引发癫痫发作，而严重的癫痫持续状态等可能危及生命，其中部分情况可能导致猝死发生。例如一些癫痫患者在睡眠中受到噩梦刺激后，癫痫发作频率增加或发作程度加重，可能出现呼吸抑制、心跳骤停等情况导致猝死。
对于儿童来说，一般单纯梦魇较少直接导致猝死，但如果儿童存在先天性心脏等方面潜在问题未被发现，梦魇引发的情绪波动也可能对其心血管等系统产生一定影响，但相对成人概率较低；对于老年人，本身各脏器功能衰退，存在基础疾病的概率更高，梦魇对其身体的影响更需关注，应尽量改善睡眠环境等减少梦魇发生，有基础疾病者需积极控制基础病来降低风险。女性在生理期等特殊时期睡眠质量可能受影响，梦魇发生概率可能增加，需关注自身睡眠状况及身体整体健康；男性若有不良生活方式如吸烟、酗酒等，会增加基础疾病发生风险，进而在梦魇时增加猝死风险，应尽量纠正不良生活方式。
