新冠初期有多种症状，包括发热（多为中低热，儿童发热相对明显变化快，老年人发热不典型）、呼吸道症状（咳嗽初期多为干咳，长期吸烟人群咳嗽更早或更明显；咽痛咽部干燥疼痛，有基础咽喉疾病人群咽痛可能加重）、全身症状（乏力，久坐不动人群乏力更突出，经常运动人群初期乏力相对较轻；肌肉酸痛，老年人肌肉酸痛更严重恢复慢，儿童表现不典型）及其他可能症状（鼻塞、流涕，有过敏性鼻炎病史人群需鉴别；嗅觉、味觉减退或丧失，年轻人易察觉，老年人因功能退化感知不敏感）。
一、发热
新冠初期较常见的症状之一是发热，多为中低热，体温一般在37.3~38℃左右，但也有部分患者会出现高热，体温可达39℃甚至更高。不同年龄段人群对发热的耐受和表现可能有所不同，儿童患者可能发热相对更明显且变化较快，而老年人由于机体功能下降，发热可能不典型，体温升高幅度可能不如年轻人显著。
二、呼吸道症状
1.咳嗽
初期常表现为干咳，无痰或仅有少量白痰。不同性别在咳嗽表现上可能无明显特异性差异，但长期吸烟的人群可能咳嗽症状出现相对更早或症状更明显，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，影响呼吸道的正常防御功能，使机体在感染新冠病毒后更容易出现咳嗽症状。
2.咽痛
咽部会有干燥、疼痛的感觉，尤其是在吞咽时较为明显。对于有基础咽喉疾病的人群，如慢性咽炎患者，感染新冠后咽痛症状可能会加重，恢复时间也可能相对延长。
三、全身症状
1.乏力
患者会感觉全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。对于生活方式较为sedentary（久坐不动）的人群，感染新冠后乏力症状可能会更突出，因为他们本身的体能储备相对较差；而经常运动的人群，在感染初期可能乏力症状相对较轻，但也会明显感觉到与平时不同的疲惫感。
2.肌肉酸痛
主要表现为全身肌肉，尤其是四肢肌肉的酸痛，部分患者还可能伴有关节酸痛。老年人由于肌肉量减少、关节退变等原因，感染新冠后肌肉酸痛可能会更严重，且恢复相对较慢；儿童患者肌肉酸痛的表现可能相对不太典型，可能更多表现为哭闹、不愿活动等。
四、其他可能症状
1.鼻塞、流涕
类似于普通感冒的鼻塞、流涕症状，鼻腔黏膜充血、水肿导致鼻塞，鼻腔分泌物增加引起流涕。对于有过敏性鼻炎病史的人群，感染新冠后鼻塞、流涕症状可能会与过敏性鼻炎发作相似，但又有所不同，需要注意鉴别。
2.嗅觉、味觉减退或丧失
部分患者在新冠初期会出现嗅觉减退或丧失，以及味觉减退的情况，这也是新冠较有特征性的症状之一。不同年龄人群出现嗅觉、味觉减退的比例可能有所差异，一般来说，年轻人出现这种情况相对可能更早被察觉，而老年人可能因为本身嗅觉、味觉功能有所退化，对这种减退的感知相对不那么敏感。
