小腿肌肉酸痛的原因多样，运动相关原因包括过度运动致肌肉疲劳损伤、姿势不当；疾病相关原因有下肢血管疾病如下肢动脉硬化闭塞症、深静脉血栓形成，神经系统疾病如腰椎间盘突出症、坐骨神经痛；其他原因包含营养缺乏如维生素D缺乏、钙缺乏，以及环境因素中的寒冷刺激。
一、运动相关原因
1.肌肉疲劳与损伤
过度运动：长时间或高强度的运动，如长跑、爬山等，会使小腿肌肉处于持续收缩状态，产生大量乳酸等代谢产物，当乳酸堆积过多且不能及时代谢时，就会引起肌肉酸痛。例如，进行一次超过身体适应程度的马拉松训练后，很多人会出现小腿肌肉酸痛的情况，这是因为运动过程中小腿肌肉反复收缩，能量消耗大，代谢加快，乳酸生成增多。
肌肉拉伤：在运动中突然的剧烈收缩或过度拉伸，可能导致小腿肌肉纤维部分撕裂或完全断裂，从而引发疼痛、肿胀等症状。比如在篮球运动中，快速变向时小腿肌肉突然受到过大的拉力，就容易发生拉伤，出现明显的酸痛感。不同年龄层的人群运动中发生拉伤的概率不同，一般来说，青少年由于运动时身体协调性和肌肉力量相对较弱，发生肌肉拉伤的风险可能稍高一些；而老年人运动时肌肉弹性和柔韧性下降，也较易出现此类问题。性别方面，男性在一些高强度对抗性运动中相对更容易发生小腿肌肉拉伤。生活方式上，长期缺乏运动后突然增加运动量的人群，发生肌肉疲劳和拉伤的可能性增大。有运动损伤病史的人再次发生小腿肌肉问题的风险也会升高。
2.姿势不当
跑步姿势错误：跑步时如果脚落地的位置不正确，如过度前掌落地或后跟着地等，会使小腿肌肉承受不均衡的力量，长期如此容易导致肌肉酸痛。例如，错误的跑步姿势可能会使小腿的比目鱼肌和腓肠肌长期处于紧张状态，引发慢性酸痛。不同年龄的跑步者姿势错误的影响程度有差异，儿童青少年骨骼肌肉还在发育阶段，错误姿势对肌肉骨骼的影响可能更长远；老年人本身关节灵活性和肌肉力量下降，错误姿势更容易加重小腿肌肉的负担。性别上，男性和女性在跑步时由于身体结构差异，错误姿势对小腿肌肉的影响机制略有不同，但都可能导致肌肉酸痛。生活方式中，经常跑步但姿势不正确的人群，小腿肌肉酸痛的发生率较高。有膝关节、踝关节病史的人，错误的跑步姿势可能会进一步影响小腿肌肉的状态，加重酸痛。
二、疾病相关原因
1.下肢血管疾病
下肢动脉硬化闭塞症：由于下肢动脉粥样硬化，血管管腔狭窄甚至闭塞，导致小腿肌肉供血不足。在运动或休息时都可能出现小腿肌肉酸痛，且休息后不能立即缓解。这种疾病多见于中老年人，尤其是有长期吸烟、高血压、高血脂等危险因素的人群。随着年龄增长，血管弹性下降，患病风险增加。男性患下肢动脉硬化闭塞症的概率相对略高于女性。生活方式中，长期吸烟会损伤血管内皮，增加患病风险；高脂饮食会导致血脂升高，促进动脉粥样硬化的形成。有糖尿病病史的人，由于高血糖会损伤血管，也更容易并发下肢动脉硬化闭塞症，进而出现小腿肌肉酸痛。
深静脉血栓形成：下肢深静脉内形成血栓，阻碍血液回流，可引起小腿肌肉肿胀、疼痛，一般在站立或行走时疼痛加重。多见于长期卧床、手术后、下肢活动少的人群，各年龄层都可能发生，但老年人和术后患者相对风险更高。女性在妊娠、产后等特殊时期，由于血液高凝状态，也容易发生深静脉血栓。生活方式上，长时间静坐、长途旅行等导致下肢活动减少的情况，会增加深静脉血栓形成的风险。有血液高凝状态相关疾病（如抗磷脂综合征等）的人群，发生深静脉血栓并出现小腿肌肉酸痛的可能性增大。
2.神经系统疾病
腰椎间盘突出症：突出的椎间盘压迫神经根，可导致支配小腿肌肉的神经受到影响，引起小腿肌肉酸痛，常伴有下肢麻木、无力等症状。各个年龄层都可能发病，长期从事重体力劳动、久坐久站的人群发病率相对较高。男性和女性在发病概率上没有明显的性别差异，但不同年龄段的表现可能有所不同。青少年可能因腰部外伤等原因引发腰椎间盘突出；老年人则多因椎间盘退变等因素导致。生活方式中，长期不良的坐姿、站姿等可能诱发腰椎间盘突出症，进而出现小腿肌肉酸痛。有腰部外伤病史或腰椎退行性病变的人，更易出现这种情况。
坐骨神经痛：坐骨神经受到压迫或刺激时，可放射至小腿，引起小腿肌肉酸痛，疼痛多为放射性、刺痛或灼痛等。常见于腰椎间盘突出症压迫坐骨神经、梨状肌综合征等情况。各年龄层均可发病，长期从事腰部劳动的人群风险较高。性别差异不明显，但不同年龄阶段的病因可能有所不同。年轻人可能因剧烈运动等导致梨状肌损伤引发坐骨神经痛；老年人则多与腰椎退变等因素相关。生活方式上，长期保持不良姿势、腰部受凉等可能诱发坐骨神经痛，导致小腿肌肉酸痛。有坐骨神经相关疾病家族史或腰部疾病病史的人，患病风险增加。
三、其他原因
1.营养缺乏
维生素D缺乏：维生素D参与钙的吸收和代谢，缺乏维生素D会影响肌肉的正常功能，导致小腿肌肉酸痛。维生素D缺乏在各年龄层都可能存在，尤其是日照不足的人群，老年人由于皮肤合成维生素D能力下降，更易缺乏；儿童青少年如果户外活动少，也容易出现维生素D缺乏。女性在孕期、哺乳期对维生素D的需求增加，若摄入不足也可能缺乏。生活方式中，长期室内工作、户外活动少的人群，维生素D合成减少，易导致缺乏进而引起小腿肌肉酸痛。有胃肠道疾病影响维生素D吸收的人群，患病风险更高。
钙缺乏：钙是肌肉收缩和舒张所必需的元素，钙缺乏会影响肌肉的正常兴奋性，导致小腿肌肉酸痛。儿童青少年处于生长发育阶段，对钙的需求量大，若钙摄入不足易出现钙缺乏；老年人由于钙流失增加，也容易发生钙缺乏。女性在绝经后，由于雌激素水平下降，钙流失加快，更易出现钙缺乏。生活方式上，挑食、节食的人群容易导致钙摄入不足；长期大量饮酒等也会影响钙的吸收和利用，增加小腿肌肉酸痛的风险。
2.环境因素
寒冷刺激：小腿肌肉受到寒冷刺激时，会发生血管收缩，血液循环不畅，从而引起肌肉酸痛。在寒冷的天气中长时间暴露小腿，或者冬季运动后没有及时保暖，都可能出现这种情况。各年龄层均可因寒冷刺激出现小腿肌肉酸痛，老年人由于体温调节能力下降，对寒冷更敏感，更容易受到影响。女性在经期等特殊时期，身体抵抗力相对较弱，受到寒冷刺激后小腿肌肉酸痛的症状可能更明显。生活方式中，经常在寒冷环境中工作或活动的人群，小腿肌肉受寒冷刺激的机会多，发生酸痛的概率较高。
