腹膜炎三联征包括腹部压痛、反跳痛和腹肌紧张，腹部压痛是按压腹部时患者感疼痛的部位，不同病因压痛部位不同；反跳痛是压痛基础上抬手时疼痛加剧，提示腹膜严重炎症刺激；腹肌紧张是腹膜受刺激致腹壁肌肉反射性痉挛，不同程度紧张提示不同程度炎症，儿童、老年、肥胖患者表现各有特点。
腹部压痛：是指医生用手按压腹部时，患者感觉疼痛的部位。这是由于炎症刺激腹膜，导致腹膜敏感，当按压腹部时，刺激到病变的腹膜区域，患者出现疼痛反应。不同病因引起的腹膜炎，压痛部位可能有所不同，如胃十二指肠溃疡穿孔时，压痛常起始于上腹部，随病情发展可蔓延至全腹；而阑尾炎早期，压痛多位于麦氏点（右髂前上棘与脐连线的中外1/3交界处），随着阑尾炎症加重，压痛可扩散，但仍以麦氏点最为明显。对于儿童患者，由于其解剖生理特点与成人不同，腹部压痛的表现可能不太典型，但同样是腹膜炎的重要体征之一，需要医生仔细评估。
反跳痛：是在腹部压痛的基础上，医生迅速抬手时患者感到的疼痛加剧。这是因为腹膜壁层受到炎症累及，当突然抬手时，腹膜被牵拉，引起剧烈疼痛。反跳痛的出现提示腹膜有严重的炎症刺激，常与腹部压痛同时存在，是腹膜炎的重要体征表现。在老年患者中，由于机体反应性可能降低，反跳痛的表现可能不如年轻人典型，但仍具有重要的诊断意义。
腹肌紧张：是指腹部肌肉处于紧张状态，触摸腹部时感觉肌肉较硬。这是由于腹膜受到炎症刺激后，引起腹壁肌肉反射性痉挛所致。不同程度的腹肌紧张提示不同程度的腹膜炎症。例如，轻度腹膜炎时可能仅有局部腹肌紧张，而严重的弥漫性腹膜炎时则全腹腹肌紧张，呈“板状腹”。在儿童中，由于其腹壁较薄，腹肌紧张的表现可能相对容易被察觉，但也需要结合其他体征综合判断；对于肥胖患者，由于腹部脂肪较厚，腹肌紧张的体征可能不太容易被准确评估，需要医生通过其他方法辅助判断。
