甲沟炎初期表现为甲沟及其周围红肿、疼痛，病情进展可出现化脓，炎症持续会致甲周皮肤肿胀且温度升高，儿童发生时需更密切观察清洁防抓挠且用药谨慎，老年人要注意清洁防长期泡水并关注基础疾病，长期接触水或美甲人群需注重防护降低发病加重可能。
一、局部红肿
甲沟炎初期多表现为甲沟及其周围组织出现红肿现象，这是由于细菌等病原体侵入引发炎症反应，导致局部血管扩张、组织液渗出，使得甲沟周围皮肤出现红、肿表现，常见于手指或脚趾的甲沟部位，且红肿范围可能逐渐扩大。
二、疼痛
炎症刺激神经末梢会引起不同程度的疼痛，患者在按压甲沟周围组织或活动相关指（趾）时，疼痛会加剧。疼痛程度因个体对疼痛的耐受差异以及病情轻重而有所不同，轻者可能仅为轻微隐痛，重者则疼痛较为剧烈，影响日常活动。
三、化脓
随着病情进展，部分患者甲沟部位可能出现化脓现象，表现为有脓性分泌物渗出，严重时可形成脓肿，可见黄白色脓液积聚在甲沟周围，这是炎症进一步发展，局部组织发生感染坏死、脓性物质聚集的结果。
四、甲周皮肤肿胀、温度升高
炎症持续发展会导致甲周皮肤肿胀明显，触摸时可感觉到皮肤温度较周围正常皮肤升高，这是炎症局部血液循环加快、代谢增强的表现，提示局部炎症处于较为活跃的状态。
特殊人群注意事项
儿童：儿童皮肤娇嫩且活动多，甲沟炎发生时需更密切观察，因其感染扩散风险相对较高，要注意保持局部清洁，避免患儿抓挠，防止症状加重，且儿童用药需谨慎，优先考虑非药物干预缓解症状。
老年人：老年人常合并基础疾病，甲沟炎恢复相对较慢，需注意局部清洁卫生，避免长时间浸泡在水中，同时要关注基础疾病对甲沟炎恢复的影响，若症状持续不缓解或加重，应及时就医，以防感染扩散引发更严重并发症。
长期接触水或美甲人群：这类人群因生活方式特点，甲沟炎发生风险较高，其临床症状可能相对更易出现且需更注重日常防护，如接触水后及时擦干保持局部干燥，美甲人群要避免过度损伤甲周皮肤，以降低甲沟炎发生及加重的可能性。
