急性化脓性腹膜炎最主要症状为腹痛，呈剧烈持续性，从原发病变部位开始并随炎症扩散波及全腹；有恶心、呕吐，初期为腹膜刺激引起的反射性呕吐，后期因肠麻痹致肠梗阻可频繁呕吐黄绿色甚至棕褐色粪样物；体温初期可正常后逐渐升高，脉搏随体温升高加快，若脉搏增快体温下降常提示病情恶化；还会出现感染中毒症状，初期高热、脉速等，病情进一步发展可出现休克表现，这些症状与发病原因、炎症轻重、年龄、身体素质、全身状况和感染程度等有关。
一、腹痛
1.特点：是最主要的症状，一般都很剧烈，呈持续性。疼痛程度与发病原因、炎症轻重、年龄、身体素质等有关。例如胃十二指肠溃疡急性穿孔时，突然出现上腹部刀割样剧痛；而老年人对疼痛的敏感性相对较低，腹痛可能不如年轻人那样剧烈，但仍持续存在。儿童由于表达能力有限，可能表现为哭闹不安等。
2.范围：疼痛最先从原发病变部位开始，随炎症扩散可波及全腹，但仍以原发病变部位最为显著。
二、恶心、呕吐
1.初期原因：是腹膜受到刺激引起的反射性恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物。
2.后期情况：病情加重时，可出现频繁呕吐，呕吐物可呈黄绿色，甚至为棕褐色粪样内容物，这是由于肠麻痹导致肠梗阻所致，此时与年龄、基础健康状况等有关，比如儿童肠功能相对较弱，发生肠麻痹时呕吐可能更频繁。
三、体温、脉搏变化
1.体温：发病初期体温可正常，之后会逐渐升高。体温变化与患者的年龄和机体抵抗力有关，如婴幼儿体温调节中枢不完善，感染后体温升高可能较为迅速且波动较大；老年人机体抵抗力差，体温升高可能不如青壮年明显，但病情往往较重。
2.脉搏：脉搏多随体温升高而加快。如果脉搏增快而体温反而下降，常提示病情恶化，如出现脓毒症休克等情况，这与患者的基础心率等因素相关，基础心率快的患者在相同病情变化下脉搏变化可能更明显。
四、感染中毒症状
1.表现：患者可出现高热、脉速、呼吸浅快、大汗、口干等症状。病情进一步发展可出现面色苍白、乏力、眼窝凹陷、皮肤干燥、尿量减少等休克表现。这与患者的全身状况和感染程度有关，身体状况差、感染严重的患者感染中毒症状出现更早且更严重。
