左侧喉返神经损伤主要有声音嘶哑、饮水呛咳、呼吸困难等症状。声音嘶哑是因喉返神经损伤致喉部声带运动受影响；饮水呛咳是因影响喉部肌肉协调吞咽动作；严重时可致喉部气道受阻引发呼吸困难，且不同人群（如儿童、老年人、不同健康状况及生活方式人群等）在各症状表现及风险上有差异。
左侧喉返神经损伤主要有以下几类症状：
声音嘶哑：喉返神经支配喉部肌肉，左侧喉返神经损伤后，喉部声带运动受到影响，常见表现为声音嘶哑。这是因为神经损伤导致声带的张力、运动协调性改变，使得发声时声音质量下降，可能从正常清晰的声音变为沙哑、低沉等异常声音状态。对于不同年龄人群，儿童可能因声音嘶哑影响语言交流，成年人则可能影响日常工作中的沟通等；性别方面无明显特异性差异；生活方式上，长期用声过度的人群可能本身喉部就较敏感，损伤后声音嘶哑症状可能更易察觉；有颈部手术史等病史的人群发生左侧喉返神经损伤导致声音嘶哑的风险相对更高。
饮水呛咳：喉返神经与吞咽功能相关神经有一定关联，左侧喉返神经损伤可能影响喉部肌肉协调吞咽动作，导致饮水时出现呛咳现象。当吞咽时，喉部结构运动异常，水可能误入气管，引发呛咳。儿童由于吞咽协调能力本身在发育中，发生饮水呛咳时更需警惕，可能影响营养摄入；女性在妊娠等特殊生理状态下，若发生左侧喉返神经损伤饮水呛咳，需特别注意营养补充和避免误吸风险；生活方式中习惯快速饮水等人群发生呛咳概率相对较高；有颈部外伤、手术等病史人群发生此症状可能性增大。
呼吸困难：严重的左侧喉返神经损伤可能导致喉部气道受阻，引起呼吸困难。这是因为神经损伤影响喉部肌肉功能，进而影响气道的通畅性。儿童喉部较狭窄，发生呼吸困难时病情进展可能更快，需紧急处理；老年人本身呼吸功能相对较弱，左侧喉返神经损伤导致呼吸困难时更要密切关注呼吸状况；有慢性肺部疾病等病史人群，左侧喉返神经损伤后呼吸困难可能加重原有病情；生活方式中吸烟等不良习惯会加重喉部及呼吸相关风险，损伤后呼吸困难情况可能更严重。
