在无刻意减肥等因素下，数月内体重下降超原体重5%-10%需警惕癌症，不同癌症有不同特点，特殊人群如老年人、儿童等及不同性别、有不良生活方式或既往癌症病史者出现不明原因体重下降也需关注，分别结合对应情况排查癌症。
消化系统癌症：例如胃癌，患者可能会因胃部不适、消化吸收功能受影响，出现体重逐渐下降，短期内下降幅度较明显。胰腺癌患者也常伴有明显的体重减轻，这与肿瘤消耗机体能量以及影响胰腺分泌消化酶，导致食物消化吸收障碍有关，可能在数月内体重下降10%以上。对于有长期胃部不适、腹痛、食欲减退等症状且体重短期内下降较明显的人群，尤其是40岁以上人群，要高度怀疑消化系统癌症的可能。
肺癌：肺癌患者除了有咳嗽、咳痰、咯血等呼吸道症状外，也可能出现体重下降。这是因为肿瘤细胞生长需要消耗大量营养物质，机体处于消耗状态，一般肺癌患者在数月内体重可下降5%-10%甚至更多。对于长期吸烟的中老年人群，若出现不明原因体重下降，需排查肺癌。
血液系统癌症：像白血病，患者会有贫血、发热、出血等表现，同时体重也会逐渐下降。淋巴瘤患者也常出现无痛性淋巴结肿大，伴随体重减轻，部分患者在几个月内体重下降超过10%。对于出现不明原因发热、贫血、淋巴结肿大且体重下降的人群，要考虑血液系统癌症的可能。
特殊人群方面，老年人本身基础代谢率降低，若出现不明原因体重下降，更要警惕癌症，因为老年人身体机能下降，癌症引起的体重变化可能更易被忽视；儿童若出现不明原因体重下降，也要排查是否有肿瘤等疾病，儿童肿瘤可能有不同的表现形式，如腹部肿块等，但体重下降也是需要关注的重要信号。女性和男性在癌症导致体重下降的机制上并无本质差异，但不同性别好发的癌症类型不同，女性需关注乳腺癌、宫颈癌等相关癌症导致的体重变化，男性需关注肺癌、前列腺癌等相关癌症导致的体重变化，在排查时要结合各自好发癌症类型进行针对性检查。有不良生活方式的人群，如长期吸烟、酗酒、高盐高脂饮食等，本身癌症发病风险高，若出现体重下降，更应提高警惕，及时进行相关癌症筛查。有既往癌症病史的人群，若出现体重下降，要警惕癌症复发或转移的可能，需进一步检查明确原因。
