肾炎早期有多种症状表现，尿液异常可出现蛋白尿（尿液泡沫增多不易消散）和血尿（有肉眼血尿或镜下血尿）；水肿早期常见眼睑及面部水肿，病情进展可蔓延至下肢呈凹陷性水肿；可能出现高血压，肾性高血压由肾脏分泌物质影响血压调节所致；还会有乏力疲倦、腰部不适等全身症状。
一、尿液异常
1.蛋白尿：肾炎早期可能出现蛋白尿，表现为尿液中泡沫增多且不易消散。这是因为肾小球滤过膜受损，蛋白质漏出到尿液中。例如，相关研究表明，肾小球基底膜的电荷屏障和机械屏障功能异常时，会导致血浆蛋白滤过增加，从而出现蛋白尿。不同类型的肾炎蛋白尿程度有所差异，如系膜增生性肾小球肾炎患者蛋白尿程度可轻可重，而膜性肾病患者多表现为大量蛋白尿。
2.血尿：可分为肉眼血尿和镜下血尿。肉眼血尿时尿液呈洗肉水样或血色；镜下血尿则需通过显微镜检查发现尿液中有红细胞。血尿的产生是由于肾小球基底膜断裂，红细胞通过受损的滤过膜进入尿液。对于儿童肾炎患者，血尿可能是较为突出的早期表现之一，需引起重视，因为儿童自身对疾病的表述可能不清晰，家长应密切关注孩子尿液外观变化。
二、水肿
1.眼睑及面部水肿：肾炎早期常见的水肿部位是眼睑和面部，尤其是早晨起床时更为明显。这是因为眼睑部位组织疏松，水钠潴留首先在此处表现出来。比如，肾脏对水钠的排泄功能出现障碍，导致体内水钠潴留，多余的水分积聚在组织间隙，而眼睑面部的疏松组织更容易出现水肿。对于成年人，若晨起发现眼睑浮肿，应考虑肾炎的可能；对于儿童，面部水肿也可能是肾炎早期的信号，家长要注意观察孩子的面部外观变化。
2.下肢水肿：随着病情进展，水肿可能会蔓延至下肢，表现为双下肢凹陷性水肿，即用手指按压下肢皮肤后，会出现凹陷且不易迅速恢复。这是由于水钠潴留进一步加重，液体在下肢组织间隙积聚所致。不同年龄的患者水肿表现可能略有不同，老年人由于可能合并其他基础疾病，水肿情况可能更为复杂，需要综合评估。
三、高血压
肾炎患者早期可能出现血压升高的情况。肾脏患病后，会分泌一些物质影响血压调节，导致肾性高血压。例如，肾素-血管紧张素-醛固酮系统被激活，使得血管收缩，血压升高。对于不同年龄段的人群，高血压的表现也有差异。年轻人患肾炎出现高血压时，可能会有头痛、头晕等症状；老年人对高血压的耐受性相对较好，可能没有明显不适，但长期高血压会对心、脑、肾等重要脏器造成损害，所以即使没有明显症状，也应监测血压。
四、其他全身症状
1.乏力、疲倦：患者可能会感到全身乏力、疲倦，即使经过适当休息也难以缓解。这是因为肾脏功能受损，身体的代谢废物不能及时排出，内环境紊乱，影响了机体的正常功能，从而导致患者出现乏力、疲倦的感觉。无论是儿童还是成年人，都可能出现这种全身不适的症状，儿童可能表现为活动减少、精神不振等。
2.腰部不适：部分患者会出现腰部隐痛或酸痛等腰部不适症状。这是由于肾脏肿大，牵拉肾包膜引起的。例如，急性肾炎患者可能会有腰部胀痛等表现，不同类型的肾炎腰部不适的程度和性质可能有所不同，需要结合其他症状进行综合判断。
