脑萎缩是否严重需综合病情、年龄、生活方式、病史等多方面因素判断，轻度脑萎缩对生活影响小，中重度脑萎缩影响大，儿童期脑萎缩影响深远，不良生活方式会加重病情，可逆因素引起的脑萎缩早期干预可能不严重，神经退行性疾病引起的脑萎缩常逐渐进展加重
从年龄因素来看，儿童时期出现脑萎缩可能会对其生长发育、智力发育等产生严重且深远的影响，因为儿童处于身体和大脑发育的关键阶段，脑萎缩会干扰正常的发育进程，导致智力低下、生长迟缓等多种严重问题；而老年人出现脑萎缩相对较为常见，部分老年人随着年龄增长出现的轻度脑萎缩，如果没有明显的临床症状，可能相对没那么严重，但如果是由疾病等因素导致的中重度脑萎缩，也会对老年人的生活质量产生极大影响，因为老年人身体机能本身在衰退，脑萎缩会进一步加重其生活不能自理等状况。
从生活方式角度，长期酗酒、吸烟、营养不良等不良生活方式会加重脑萎缩的进展，从而使病情更趋严重。例如长期酗酒会损害大脑神经细胞，加速脑萎缩的发展，进而让认知和运动等功能障碍更明显；而保持健康生活方式，如均衡饮食、适量运动、戒烟限酒等，可能有助于在一定程度上延缓脑萎缩的进展，相对减轻病情的严重程度。
从病史方面，如果脑萎缩是由一些可控制的可逆因素引起，如及时纠正甲状腺功能减退等内分泌疾病导致的脑萎缩，在病情早期干预治疗，可能病情不会向严重方向发展；但如果是由神经退行性疾病（如阿尔茨海默病等）引起的脑萎缩，病情往往会逐渐进展加重，较为严重。
