脑梗死严重程度需综合梗死部位、面积、年龄、性别、生活方式及既往病史等多方面判断，如脑干等关键部位小梗死、大面积梗死、老年及有基础病患者、绝经后女性、长期吸烟饮酒者、既往复发患者等病情往往更严重，而大脑“静区”小梗死、年轻无基础病且生活方式健康者病情相对较轻
从梗死面积分析，大面积脑梗死往往较为严重。大面积脑梗死会引起明显的脑水肿，导致颅内压急剧升高，进而引发脑疝等危急情况。脑疝可压迫脑组织，进一步损害神经功能，严重时可致患者昏迷、死亡。一般来说，梗死面积超过大脑半球的1/3通常被认为是大面积脑梗死，预后相对较差。
年龄因素对脑梗死严重程度也有影响。老年患者通常合并多种基础疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，这使得脑梗死发生后病情更容易恶化。老年人的身体机能相对衰退，恢复能力较差，而且基础疾病相互影响可能加重脑梗死的损伤程度。例如，高血压患者脑梗死发生后，血压波动可能进一步加重脑血管的损伤；糖尿病患者脑梗死时，高血糖环境不利于神经细胞的修复等。而年轻患者相对来说基础疾病较少，如果脑梗死部位和面积合适，经过及时有效的治疗，恢复相对较好，但也需警惕复发等情况对未来健康的影响。
性别方面，目前没有确凿证据表明性别直接决定脑梗死的严重程度，但女性在绝经后由于雌激素水平变化等因素，脑梗死的发病及预后可能与男性有一定差异。女性绝经后激素水平改变可能影响血管内皮功能等，在脑梗死发生后，恢复过程中激素调节等因素可能对神经功能恢复产生一定影响，但这并非绝对，个体差异仍然较大。
生活方式也与脑梗死严重程度相关。长期吸烟、大量饮酒的患者，脑梗死发生后病情往往更易加重。吸烟会损伤血管内皮，导致血管狭窄、弹性减退等，饮酒可能引起血压波动等，这些因素都会影响脑梗死的预后。而保持健康生活方式，如合理饮食、适量运动、戒烟限酒的患者，脑梗死发生后相对来说恢复情况可能更好，严重程度相对较低。
有既往病史的患者，如既往有脑梗死病史再次复发的患者，病情通常比首次发病更严重。既往脑梗死造成的脑组织损伤等会使大脑的储备功能下降，再次梗死时神经功能缺损往往更明显，恢复也更困难。而没有基础脑血管病等病史的首次发病患者，若能及时得到有效治疗，严重程度相对可能较轻。
