运动时无氧代谢致乳酸堆积刺激神经引发的酸痛多见于短时间高强度运动后数小时内可随乳酸代谢1~2天缓解儿童青少年代谢略快老人恢复延长长期缺运动者易出现，而肌肉微细结构损伤因收缩过度致肌纤维细微损伤或断裂启动炎症反应次日明显儿童青少年修复较快老人较慢运动前未充分热身及有肌肉或关节病史者更易出现且恢复更慢。
一、乳酸堆积导致的肌肉酸痛
剧烈运动时，机体需氧量增加，当运动强度超过有氧代谢能力，肌肉会进行无氧代谢，葡萄糖分解产生乳酸。若乳酸生成速度超过机体代谢清除速度，乳酸便会在肌肉内堆积，刺激神经末梢引发酸痛。这种情况多见于短时间、高强度的无氧运动后，通常在运动后数小时内出现，一般1~2天可随乳酸逐渐代谢而缓解。年龄方面，儿童青少年新陈代谢相对旺盛，乳酸代谢速度可能略快于老年人，但突然剧烈运动仍可能导致乳酸堆积引发酸痛；老年人肌肉代谢能力下降，乳酸堆积后恢复时间可能延长。生活方式上，长期缺乏运动者突然进行剧烈运动，更易因乳酸快速堆积出现明显酸痛。
二、肌肉微细结构损伤引发的酸痛
剧烈运动中，肌肉收缩过度可能造成肌纤维细微损伤甚至断裂，机体启动炎症反应来修复损伤，炎症因子等会刺激神经末梢产生酸痛感。此类酸痛通常在运动后次日较为明显，修复过程需一定时间。年龄上，儿童青少年肌肉再生能力较强，微细结构损伤修复相对较快；老年人肌肉修复能力减弱，损伤恢复时间延长。性别对肌肉微细结构损伤后恢复影响不显著，但个体体质差异会导致恢复速度不同。生活方式中，运动前未充分热身者，肌肉微细结构损伤风险更高，易出现运动后酸痛；有肌肉疾病或关节疾病病史者，运动时肌肉微细结构损伤后炎症反应可能更剧烈，酸痛程度更重且恢复更慢。
