老年斑形成与自然衰老致皮肤代谢减慢、真皮成纤维细胞功能减退等有关，长期紫外线照射损伤皮肤细胞DNA刺激黑素细胞产过多黑色素易引发，遗传易感性及基因多态性有影响，体内氧化应激致自由基增多损伤细胞促其形成，内分泌变化如雌激素波动、甲状腺功能异常等也与之相关。
一、自然衰老因素
随着年龄增长，皮肤的新陈代谢速率逐步减慢，表皮细胞更新周期延长，真皮层内成纤维细胞功能减退，胶原蛋白与弹性纤维合成量减少，皮肤的屏障及修复能力下降，易致色素沉着而形成老年斑，通常30岁后皮肤衰老变化渐显，40岁以上人群老年斑发生率显著升高。
二、紫外线照射因素
长期暴露于阳光下，紫外线中的UVB与UVA会损伤皮肤细胞DNA，刺激黑素细胞产生过多黑色素。皮肤为抵御紫外线伤害会加速黑色素合成，过多黑色素沉积于皮肤基底层与棘层，便形成老年斑，尤其夏季户外活动多且未做好防晒者更易出现。
三、遗传因素
遗传易感性对老年斑形成有一定作用，若家族存在易长老年斑的遗传倾向，个体发生老年斑概率可能增加。研究发现某些基因多态性与皮肤对紫外线敏感性及黑色素代谢相关，从而影响老年斑发生。
四、氧化应激因素
体内氧化应激状态使自由基增多，自由基攻击细胞内脂质、蛋白质及DNA，引起细胞损伤，影响皮肤细胞正常代谢与功能，促使老年斑形成。长期吸烟、环境污染等因素会增加体内自由基产生，加速老年斑形成进程。
五、内分泌变化因素
内分泌系统变化与老年斑形成相关，雌激素水平波动会影响黑色素代谢，女性更年期前后雌激素水平波动大，可致黑色素分泌失调，促进老年斑生成；甲状腺功能等内分泌指标异常也可能间接影响皮肤色素代谢，增加老年斑发生几率。
