颈部淋巴结肿大有局部和全身症状，局部有淋巴结大小形态各异（感染致软、肿瘤转移质硬活动差，不同年龄表现有别）及局部疼痛压痛（炎症刺激，不同人群因生活方式等有差异）；全身有感染致发热（不同年龄发热特点不同）、应激致乏力（生活方式不健康者症状更明显）、恶性病致消瘦（肿瘤病史者需警惕转移）。
淋巴结大小与形态：颈部可触及单个或多个肿大的淋巴结，大小可从几毫米至几厘米不等，形态可为圆形、椭圆形等。例如，感染引起的淋巴结肿大通常质地相对柔软，而肿瘤转移导致的淋巴结可能质地较硬且活动度差。不同年龄人群表现可能有差异，儿童的淋巴结相对更易因炎症出现肿大，且可能伴有一定的疼痛或压痛；成年人则可能因不同病因有不同表现。
局部疼痛或压痛：部分患者会感到颈部淋巴结区域疼痛或有压痛感，当淋巴结发炎时，炎症刺激周围神经可引起疼痛，比如细菌感染导致的淋巴结炎，疼痛相对较为明显，按压时疼痛加剧。不同性别在疼痛感受上可能无明显特异性差异，但生活方式相关因素可能有影响，如长期颈部姿势不良的人群可能更容易在出现淋巴结肿大时感到不适加重。
全身症状
发热：如果是感染性因素导致的颈部淋巴结肿大，可能伴随发热症状。感染引起身体免疫反应，会释放致热物质，从而引起体温升高。不同年龄人群发热特点不同，儿童的体温调节中枢不完善，发热可能更为明显且波动较大；成年人发热则可根据感染程度有不同表现，如轻度感染可能为低热，重度感染可能出现高热。
乏力：由于身体处于应激状态，感染等因素导致身体消耗增加，患者可能会感觉全身乏力，精神状态不佳。生活方式不健康，如长期熬夜、缺乏运动的人群，在出现颈部淋巴结肿大伴随乏力时，可能症状会更明显，因为其身体基础状态较差，对疾病的耐受能力相对较弱。
消瘦：如果是恶性肿瘤等严重疾病导致的颈部淋巴结肿大，可能会出现消瘦症状，因为肿瘤细胞消耗机体大量营养物质，同时影响机体的正常代谢功能。有肿瘤病史的人群出现颈部淋巴结肿大时，需高度警惕肿瘤转移等情况，应及时进行相关检查以明确病因。
