脂肪肝若未有效控制可进展为肝硬化甚至增加肝癌风险，常伴肥胖等代谢异常形成恶性循环诱发相关并发症，还会影响肝脏正常功能致不适并降低生活质量，不同人群受影响有差异需积极干预生活方式。
一、进展为肝硬化与肝癌
脂肪肝若未能得到有效控制，病情持续进展可引发肝纤维化，进而逐步发展为肝硬化，甚至增加肝细胞癌的发生风险。研究显示，非酒精性脂肪肝患者中，约有一定比例会经历从单纯性脂肪肝到肝纤维化、肝硬化的病理演变过程，这与肝脏长期受脂肪浸润导致肝细胞反复损伤、炎症持续存在，促使肝组织修复时纤维组织异常增生密切相关，尤其是合并基础肝病（如病毒性肝炎等）或存在不良生活方式（长期高脂高糖饮食、酗酒等）的人群，该风险显著升高。
二、诱发代谢综合征相关并发症
脂肪肝常与肥胖、2型糖尿病、高脂血症等代谢异常状况相伴发，形成恶性循环。脂肪肝会加剧胰岛素抵抗，导致血糖调控失衡，使糖尿病病情不易控制；同时，脂肪代谢紊乱可引起血脂异常，促使动脉粥样硬化发生发展，进而增加心血管疾病（如冠心病、脑卒中等）的发病几率。例如，有研究表明，脂肪肝患者发生心血管事件的风险较正常人群明显增高，这种影响在肥胖的中青年人群中更为突出，性别方面并无绝对差异，但不同个体因基础健康状态不同而有所区别。
三、影响肝脏正常功能
肝脏是人体重要的代谢、解毒及合成器官，脂肪肝会致使肝细胞功能受损，影响蛋白质合成、药物及毒素代谢等过程。患者常出现乏力、食欲减退等不适症状，长期可影响整体健康状态，降低身体的代谢调节能力和抵抗力。不同年龄人群受影响程度有差异，如儿童脂肪肝可能因正在生长发育阶段，肝脏功能受影响对其生长代谢的干扰更需重视；中老年人群则可能因基础疾病较多，肝脏功能异常会进一步加重整体健康问题。
四、降低生活质量
脂肪肝患者会因身体不适（如疲劳、右上腹隐痛等）、体力下降等影响日常工作、学习及运动等活动，同时心理上可能因对疾病的担忧产生压力，进而降低生活质量。尤其对于注重健康生活方式的人群，疾病带来的限制会更明显，需要通过调整生活方式（如合理饮食、适量运动等）来改善状况，不同性别在应对生活质量下降时的心理调适可能因社会角色等因素有所不同，但都需积极进行生活方式的干预以缓解不适。
