社交恐惧症的发病涉及遗传因素（家族有亲属患病个体风险升高及特定基因位点变异影响）、神经生物学因素（大脑神经结构功能异常如杏仁核过度敏感、前额叶皮层功能异常及神经递质失衡）、心理社会因素（早期创伤性社交经历、内向敏感等个性特点、长期高压力及缺乏社交技能），不同人群中儿童期（家庭环境不和谐等）、成年期（工作婚恋压力等）及有其他精神疾病病史者风险增加。
遗传在社交恐惧症的发病中具有一定作用。研究显示，若家族中有亲属患有社交恐惧症，个体患病的风险较普通人群有所升高。例如，相关遗传学研究发现特定基因位点的变异可能与社交恐惧症的易感性相关，遗传因素通过影响神经发育、神经递质调控等多个环节，增加个体出现社交恐惧的可能性。
神经生物学因素
大脑的神经结构和功能异常参与社交恐惧症的发生。其中，杏仁核在情绪加工中起重要作用，社交恐惧症患者的杏仁核可能对社交相关刺激过度敏感，引发强烈的恐惧反应；前额叶皮层负责情绪调节和社会认知等功能，其功能异常会影响个体对社交情境的正确评估与情绪控制，导致社交恐惧的产生。此外，神经递质如血清素、多巴胺等的失衡也与社交恐惧症有关，这些神经递质参与情绪和社交行为的调节，其水平异常可能干扰正常的社交神经回路。
心理社会因素
早期创伤性社交经历：儿童期若经历被同伴嘲笑、批评、欺凌等负面社交事件，可能使个体对社交场合产生恐惧预期，进而在成长过程中发展为社交恐惧症。例如，长期处于被孤立的社交环境中，会导致个体对社交互动产生强烈的回避心理。
个性特点：内向、敏感、自尊心过强的个体更易出现社交恐惧症。这类人群往往对社交评价过度在意，担心自己在社交中表现不佳而受到负面评价，从而避免参与社交活动，进一步强化社交恐惧。
生活方式与压力：长期处于高压力状态下，如工作、学习中面临频繁且高强度的社交压力，可能打破个体的心理平衡，引发社交恐惧。同时，缺乏有效的社交技能学习和训练，也会使个体在社交情境中感到无所适从，增加患社交恐惧症的风险。
不同人群的相关影响
儿童期：儿童期若家庭环境不和谐、亲子互动不良，或在学校中遭遇社交挫折，易埋下社交恐惧症的隐患。例如，单亲家庭儿童可能因缺乏良好的社交示范和支持，更易出现社交恐惧倾向。
成年期：成年人面临工作中的社交压力（如职场竞争、团队协作中的社交互动）、婚恋社交等多重社交情境，若无法有效应对这些压力，容易诱发社交恐惧症。女性在面临复杂的社交关系网络时，可能因更注重社交评价而相对更易受社交恐惧影响，但这并非绝对，男女在社交恐惧症的发病机制上无本质差异，只是表现情境可能有所不同。
病史相关：若个体曾患有其他精神疾病，如抑郁症、焦虑症等，其共病社交恐惧症的风险会增加。因为这些疾病可能影响个体的情绪调节和社交功能，导致社交恐惧的发生或加重。
