喉返神经损伤会引发声音改变、饮水呛咳、呼吸困难、咳嗽异常等症状，单侧喉返神经损伤多致声音嘶哑，双侧喉返神经损伤会引起饮水呛咳、呼吸困难、咳嗽异常等，且不同患者群体受影响程度不同，如儿童语言发育社交、老年心肺负担等受影响。
一、声音改变
喉返神经损伤后常见的症状之一是声音改变，若单侧喉返神经损伤，患者多表现为声音嘶哑。这是因为喉返神经支配声带的运动，神经损伤会影响声带的正常运动，导致发声时声带运动不协调等情况。例如，有研究表明，约60%-80%的单侧喉返神经损伤患者会出现不同程度的声音嘶哑症状，且这种声音改变可能会持续存在，影响患者的正常交流，尤其是对于需要频繁发声的人群，如教师等，影响更为明显。对于儿童患者，声音改变可能会影响其语言发育和社交互动，需引起重视。
二、饮水呛咳
双侧喉返神经损伤时，患者常出现饮水呛咳的症状。这是由于双侧喉返神经损伤后，声带运动严重受限，喉部的保护性反射功能受到影响，在饮水时，水容易误入气管，从而引起呛咳。严重的饮水呛咳可能会导致吸入性肺炎等并发症，对于年龄较小的儿童，由于其吞咽功能尚未完全发育成熟，双侧喉返神经损伤导致的饮水呛咳风险更高，更易引发严重的呼吸道感染等问题。
三、呼吸困难
单侧喉返神经损伤一般较少引起呼吸困难，但双侧喉返神经损伤时，患者可出现不同程度的呼吸困难。这是因为双侧声带麻痹，声带处于内收状态，导致气道狭窄，影响通气功能。尤其是在患者活动或情绪激动等情况下，呼吸困难可能会加重。对于老年患者，本身可能存在心肺功能减退的情况，双侧喉返神经损伤导致的呼吸困难可能会进一步加重其心肺负担，增加发生心肺衰竭等严重并发症的风险。
四、咳嗽异常
喉返神经损伤还可能导致咳嗽异常。例如，单侧喉返神经损伤时，可能会出现刺激性咳嗽等情况，这是因为神经损伤后，喉部的感觉和运动功能发生变化，导致气道的敏感性增加。而双侧喉返神经损伤时，咳嗽反射可能也会受到影响，咳嗽无力等情况较为常见。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，喉返神经损伤导致的咳嗽异常可能会使病情进一步恶化，因为咳嗽无力不利于痰液排出，容易导致肺部感染等并发症加重。
