急性肠炎有多种症状表现，包括腹泻，排便次数多、性状多样，儿童易脱水需关注精神状态等；腹痛，多为脐周隐痛、胀痛等；恶心、呕吐，因胃肠功能紊乱所致；发热，是机体对炎症的免疫反应；严重时会出现脱水症状，如皮肤弹性减退等，不同人群各症状表现有差异需分别注意。
腹痛
多数患者会有腹痛症状，疼痛的性质多样，可为隐痛、胀痛、绞痛等。疼痛部位多在脐周，这是因为肠道主要集中在腹部脐周区域。腹痛的发生是因为炎症刺激肠道黏膜，引起肠道痉挛等。比如，病毒感染引起的急性肠炎，也可能出现脐周的疼痛不适。不同性别在腹痛感受上可能无明显特异性差异，但对于有基础病史的人群，如本身有胃肠道基础疾病的患者，腹痛可能会加重原有病情的判断难度，需要结合既往病史综合分析。
恶心、呕吐
部分急性肠炎患者会出现恶心、呕吐的症状。这是由于胃肠道受到炎症影响，导致胃肠功能紊乱，胃的排空功能受到干扰等。例如，食用了被病毒污染的食物后引发的急性肠炎，患者可能先出现恶心，随后出现呕吐，呕吐物多为胃内容物。对于儿童来说，恶心、呕吐可能导致营养摄入不足，需要注意及时补充水分和营养；老年人若频繁恶心、呕吐，要警惕电解质紊乱等并发症的发生。
发热
一些急性肠炎患者会出现发热症状，体温可不同程度升高，这是机体对炎症的一种免疫反应。一般是由于病原体（如细菌、病毒等）感染后，体内释放炎性介质，作用于体温调节中枢导致体温升高。比如细菌性痢疾引起的急性肠炎，患者多有发热表现，体温可在38℃-39℃甚至更高。不同年龄人群发热后的处理需注意，儿童体温调节中枢不稳定，发热时更要密切监测体温变化，及时采取合适的降温措施；老年人发热可能提示感染较重，需更谨慎评估病情。
脱水相关表现
严重的急性肠炎患者可能出现脱水症状，如皮肤弹性减退、眼窝凹陷、尿量减少等。这是因为频繁腹泻和呕吐导致大量水分和电解质丢失。例如，腹泻次数多且持续时间长的患者，若没有及时补充水分，就容易发生脱水。婴幼儿由于自身生理特点，脱水表现可能更为明显，如前囟凹陷等，需要格外重视及时补液纠正脱水状态。
