脂肪肝有一般症状如乏力（约半数患者出现，各年龄段表现不同）、右上腹不适或隐痛（因肝脏脂肪变性肿大牵拉包膜，各年龄段表现有别）；有伴随代谢相关疾病的症状，如肥胖相关症状（不同年龄段肥胖性脂肪肝表现不同）、糖尿病相关症状（不同年龄段表现有差异）、高脂血症相关症状（可能出现黄色瘤、眼底改变等）；还有肝脏相关特殊症状，如较少见的黄疸（不同年龄段出现黄疸意义不同）、体格检查可能发现的肝肿大（程度与病情严重程度相关）。
乏力：是脂肪肝较为常见的非特异性症状，约半数脂肪肝患者会出现乏力表现。其发生机制可能与肝脏脂肪代谢异常，能量产生不足有关，也可能与患者心理状态受疾病影响有关。无论儿童、成人还是老年人，都可能出现乏力情况，比如儿童脂肪肝患者可能表现为活动耐力下降，原本能快速跑完的短距离，现在需要中途休息；成年脂肪肝患者可能在日常工作中容易感到疲惫，影响工作效率；老年人则可能在日常生活自理方面感觉力不从心，如穿衣、洗漱等活动较以往更易疲劳。
右上腹不适或隐痛：多数患者可出现右上腹轻度不适或隐痛，疼痛程度多为轻度，呈间歇性。这是因为肝脏脂肪变性肿大，牵拉肝包膜所致。在不同年龄段人群中表现略有差异，儿童脂肪肝患者由于表述能力有限，可能更多表现为腹部不适、不愿进食等；成年患者能较明确表述右上腹隐痛或胀痛；老年人可能症状不典型，可能仅表现为上腹部闷胀感。
伴随代谢相关疾病的症状
肥胖相关症状：若脂肪肝是由肥胖引起，患者可能有体重超标表现。儿童肥胖导致的脂肪肝，可能伴随身高体重增长过快，外观上体型偏胖，腹部脂肪堆积明显；成年肥胖性脂肪肝患者可能有中心性肥胖，即腹部肥胖较为突出，腰围增大；老年人肥胖相关脂肪肝，可能同时伴有其他代谢问题，如行动不便可能与肥胖导致关节负担加重有关。
糖尿病相关症状：部分脂肪肝患者合并糖尿病，会出现多饮、多食、多尿及体重减轻等症状。儿童糖尿病相关脂肪肝相对少见，但一旦发生，多饮多尿症状可能较明显，孩子可能频繁口渴、频繁排尿；成年糖尿病合并脂肪肝患者，典型的“三多一少”症状可能存在，如进食量明显增多，但体重却下降；老年人糖尿病合并脂肪肝时，症状可能不典型，多饮多食多尿症状可能被忽视，而更多表现为乏力、视力模糊等其他非典型症状。
高脂血症相关症状：单纯高脂血症引起的脂肪肝可能没有明显特异性症状，但部分患者可能出现黄色瘤，如眼睑黄色瘤，儿童较为罕见，成年及老年人可能在眼睑部位出现黄色的小肿块；也可能有眼底改变，如视网膜脂质沉积，但一般需通过专业检查才能发现。
肝脏相关的特殊症状
黄疸：较少见，当脂肪肝病情较重，出现肝功能明显异常时可能出现黄疸，表现为皮肤、巩膜黄染。儿童黄疸相对少见，若出现多提示病情较重；成年患者出现黄疸可能提示脂肪肝已进展到较为严重的阶段，如脂肪性肝炎等；老年人出现黄疸则需警惕多种疾病并存的可能，因为老年人肝脏储备功能下降，病情变化较快。
肝肿大：体格检查时可能发现肝脏肿大，儿童脂肪肝导致的肝肿大可能通过腹部触诊发现肝脏下缘超出肋下；成年及老年人也可通过触诊或超声检查发现肝脏体积增大，肝肿大的程度与脂肪肝的严重程度有一定相关性，病情越重，肝肿大可能越明显。
