脂肪肝在不同阶段及人群中有不同症状表现，无症状或轻微症状多见于轻度脂肪肝人群；进展到中度及以上时，消化系统相关症状有食欲不振、恶心呕吐、腹胀，肝区相关症状有肝区隐痛或胀痛，全身症状有乏力、体重变化、维生素缺乏相关表现，其他相关表现有高脂血症相关表现，儿童脂肪肝症状可能不典型，女性脂肪肝在特殊生理时期有不同特点。
一、无症状或轻微症状阶段
人群范围：多见于轻度脂肪肝患者，尤其一些生活方式相对稳定、代谢指标轻度异常的人群，比如部分中年男性长期应酬但尚未出现明显身体不适时。
具体表现：很多人没有任何自觉症状，通常是在体检做腹部超声等检查时偶然发现肝脏有脂肪浸润的情况。这是因为肝脏本身没有痛觉神经，轻度脂肪肝时肝脏的形态和功能改变较轻微，还没有刺激到能引起明显不适的神经结构。
二、进展到中度及以上时的症状表现
（一）消化系统相关症状
人群范围：中度及重度脂肪肝患者，常见于长期高脂饮食、肥胖、有糖尿病家族史等人群。
具体表现
食欲不振：肝脏是人体重要的消化器官，脂肪肝影响肝脏的正常代谢和分泌功能后，会导致消化液分泌相对不足，进而影响胃肠道的消化功能，使患者出现食欲不振的情况，对食物的兴趣明显降低，看到油腻食物可能会更加不适。
恶心、呕吐：当脂肪肝引起肝功能轻度异常时，会干扰身体的代谢平衡，影响胃肠道的正常蠕动和消化过程，容易引发恶心感，严重时可能出现呕吐症状，尤其在进食后较为明显。例如，一些肥胖的脂肪肝患者在饱餐后可能会频繁出现恶心、呕吐现象。
腹胀：由于肝脏周围的神经受到一定刺激以及胃肠道消化功能紊乱，患者会感觉腹部胀满不适，特别是上腹部较为明显，即使进食少量食物也会有腹胀感，影响日常生活和进食量。
（二）肝区相关症状
人群范围：中重度脂肪肝且肝脏有一定肿大或炎症反应的患者，比如长期大量饮酒导致脂肪肝的人群。
具体表现
肝区隐痛或胀痛：肿大的肝脏会牵拉肝包膜，肝包膜上有神经分布，从而引起肝区隐痛或胀痛，疼痛部位多在右上腹，疼痛程度不一，有的患者是间歇性隐痛，有的则是持续性胀痛，在劳累、运动后可能会加重。例如，长期酗酒的脂肪肝患者，常常会感到右上腹有隐隐的胀痛感，休息后可能会有所缓解，但再次活动后又会加重。
（三）全身症状
人群范围：中重度脂肪肝合并有代谢紊乱等情况的人群，像患有肥胖症、2型糖尿病的脂肪肝患者。
具体表现
乏力：脂肪肝影响肝脏的正常代谢功能后，身体能量代谢会出现障碍，不能有效地将营养物质转化为可利用的能量，患者会经常感到全身乏力，即使经过充分休息也难以缓解，日常活动如爬楼梯、做家务等都会感到力不从心。
体重变化：部分患者会出现体重异常，肥胖型脂肪肝患者体重往往明显超重或肥胖，而一些因营养不良性脂肪肝导致的患者可能会有体重减轻的情况，但相对较少见，多数还是以体重增加为主，这与脂肪在肝脏及体内的堆积或代谢异常有关。
维生素缺乏相关表现：长期脂肪肝可能影响维生素的吸收、代谢，导致维生素缺乏，比如维生素B族缺乏可能会引起口角炎、舌炎等；维生素A缺乏可能会出现皮肤干燥、夜盲症等表现。例如，有的脂肪肝患者会发现自己口角经常干裂、发炎，这可能与维生素B族缺乏有关。
（四）其他相关表现
人群范围：合并有其他基础疾病或特殊情况的脂肪肝患者，比如合并高脂血症的脂肪肝患者。
具体表现
高脂血症相关表现：部分脂肪肝患者合并高脂血症，可能会出现黄色瘤，常见于眼睑周围出现橘黄色的扁平黄色瘤，这是由于血脂过高，脂质沉积在皮肤下形成的；也可能会有头晕等症状，是因为血液黏稠度增加，血流速度减慢，脑部供血相对不足引起的。
需要注意的是，儿童脂肪肝的症状可能不太典型，有的可能表现为生长发育偏离正常，如体重增长异常等，家长若发现儿童有异常情况应及时就医检查。女性脂肪肝患者在症状表现上与男性无明显本质差异，但要注意在妊娠期等特殊生理时期，脂肪肝的发生和发展可能会有不同特点，需特别关注。
