肝衰竭是多种因素致肝脏损害，出现凝血障碍、黄疸等表现的临床综合征，病因有病毒性肝炎、药物、酒精等，有黄疸、凝血障碍等临床表现，通过实验室及影像学检查诊断，治疗包括内科综合、人工肝支持及肝移植等，预后差，受多种因素影响，不同年龄预后有差异。
肝衰竭的病因
病毒性肝炎：各型肝炎病毒均可引起肝衰竭，其中以乙型肝炎病毒较为常见。例如，在一些大规模的流行病学调查中发现，由乙肝病毒感染引发的肝衰竭占比较高。不同年龄人群都可能感染乙肝病毒而发病，儿童感染乙肝病毒后若未能有效控制，也有发展为肝衰竭的风险；成年人感染乙肝病毒后，若免疫清除反应过强等情况也可能导致肝衰竭的发生。
药物：某些药物具有肝毒性，如抗结核药物异烟肼等。不同年龄对药物的代谢和耐受能力不同，老年人由于肝肾功能减退，使用药物时更容易出现药物性肝损伤进而引发肝衰竭；儿童肝脏发育尚未成熟，对药物的代谢能力较弱，使用一些具有肝毒性的药物时更需谨慎。
酒精：长期大量饮酒可导致酒精性肝病，严重时可发展为肝衰竭。长期大量饮酒的人群，无论年龄大小，肝脏长期受到酒精的损害，发生肝衰竭的风险增加。男性相对女性可能有更高的酒精摄入量，因此男性因酒精导致肝衰竭的风险可能相对稍高，但这也不是绝对的，女性长期大量饮酒同样会面临较高风险。
自身免疫性肝病：自身免疫性肝炎等自身免疫性肝病患者，自身免疫系统攻击肝脏，导致肝脏持续受损，进而可能发展为肝衰竭。不同年龄都可能患自身免疫性肝病，但在一些特定年龄段可能有不同的发病特点，比如中青年女性相对更易患自身免疫性肝炎等自身免疫性肝病，从而增加了肝衰竭的发病风险。
其他：如毒素中毒（误食毒菌等）、缺血性肝病（如心源性休克导致肝脏缺血）等也可引起肝衰竭。对于接触毒素的人群，无论年龄、性别，都需要警惕毒素中毒引发肝衰竭的可能；而对于有基础心血管疾病的人群，如老年人本身有冠心病等基础病，发生心源性休克导致肝脏缺血进而引发肝衰竭的风险相对较高。
肝衰竭的临床表现
黄疸：患者皮肤、巩膜出现黄染，且黄疸进行性加重。这是因为肝脏功能受损，对胆红素的代谢能力下降，导致血液中胆红素水平升高。不同年龄的患者，黄疸表现可能在程度和进展速度上有所不同，但总体都是胆红素代谢异常的体现。
凝血功能障碍：可表现为皮肤瘀点、瘀斑、鼻出血、牙龈出血等。肝脏是合成凝血因子的重要场所，肝衰竭时凝血因子合成减少，导致凝血功能异常。儿童由于凝血系统相对不完善，肝衰竭时凝血功能障碍可能更易出现严重的出血表现；老年人本身可能存在一些基础的凝血功能减退情况，肝衰竭时凝血功能障碍会进一步加重。
肝性脑病：患者可出现意识障碍、行为异常、昏迷等表现。这是由于肝脏解毒功能下降，体内毒素不能有效代谢，积聚后影响中枢神经系统。不同年龄的患者，肝性脑病的表现形式和进展速度可能不同，儿童可能在意识障碍等方面的表现与成年人有所差异，老年人由于可能有基础的神经系统退行性变等，肝性脑病的表现可能更复杂。
腹水：患者腹部出现膨隆，有腹水形成。这是因为肝脏合成白蛋白减少，导致血浆胶体渗透压降低，同时门静脉高压等因素也参与了腹水的形成。不同年龄的患者，腹水的程度和对身体的影响可能不同，比如老年人可能同时合并其他基础疾病，腹水的存在会加重呼吸困难等症状。
肝衰竭的诊断
实验室检查
肝功能指标：血清胆红素进行性升高，通常超过正常上限值的10倍；凝血酶原时间延长，国际标准化比值（INR）>1.5，或凝血酶原活动度（PTA）<40%。不同年龄的正常肝功能指标范围有所差异，在诊断时需要参考相应年龄段的正常范围来判断这些指标是否异常。
其他指标：如血清白蛋白降低、血氨升高等。白蛋白降低是因为肝脏合成功能减退，血氨升高是由于肝脏对氨的代谢清除能力下降。
影像学检查：腹部超声等影像学检查可发现肝脏体积缩小等改变，有助于辅助诊断肝衰竭。不同年龄患者的肝脏超声表现可能因个体差异有一定不同，但总体上肝衰竭时肝脏体积变化等影像学特征是有一定规律可循的。
肝衰竭的治疗与预后
治疗：目前肝衰竭的治疗主要包括内科综合治疗、人工肝支持治疗以及肝移植等。内科综合治疗包括卧床休息、营养支持、针对病因的治疗等。例如，对于乙肝病毒引起的肝衰竭，可能会使用抗乙肝病毒药物等。人工肝支持治疗是通过体外的机器设备帮助清除体内毒素等有害物质。肝移植是治疗晚期肝衰竭的有效手段，但肝移植面临供体短缺等问题。
预后：肝衰竭的预后较差，死亡率较高。影响预后的因素包括病因、病情严重程度、治疗是否及时等。例如，由药物引起的肝衰竭，如果能及时停用肝毒性药物并进行有效治疗，部分患者预后可能相对较好；而由重型肝炎病毒感染引起的肝衰竭，预后通常较差。不同年龄的患者预后也有所不同，儿童肝衰竭的代偿能力相对较弱，预后可能更严峻；老年人由于常合并多种基础疾病，肝衰竭的预后也往往不容乐观。
