颈椎突出的常见诱因包括年龄因素（随年龄增长颈椎间盘退变致突出，儿童青少年相对少但有先天异常也可引发）、慢性劳损（长期不良姿势如低头工作学习、过度劳累如重体力劳动致颈椎间盘退变突出）、外伤（颈部急性或轻微外伤可致颈椎间盘纤维环破裂髓核突出）、颈椎发育异常（先天性颈椎管狭窄、椎体畸形致颈椎承受压力分布不均引发退变突出）。
慢性劳损
长期不良姿势：长时间低头工作、学习，比如长期伏案写作、使用电脑、玩手机等，会使颈椎长时间处于前屈的姿势，导致颈椎间盘前部受到压迫，后部则被拉长，久而久之引起颈椎间盘的退变和突出。例如，一些长期从事文案工作的人员，由于每天长时间保持低头姿势，颈椎突出的发生率相对较高。对于儿童和青少年，如果长期背负过重的书包，也会使颈椎处于过度前屈的状态，增加颈椎突出的风险。
过度劳累：颈部过度劳累，如长期从事重体力劳动，需要频繁进行颈部的屈伸、旋转等动作，会加速颈椎间盘的磨损和退变。比如一些长期在建筑工地从事搬运等工作的人群，颈部承受较大的负荷，容易出现颈椎突出。
外伤：颈部受到急性外伤，如车祸中颈部的猛烈晃动、高处坠落时头部着地、颈部被撞击等，可能会直接导致颈椎间盘的纤维环破裂，髓核突出。儿童和青少年如果在运动中发生颈部外伤，如打篮球时的颈部碰撞等，也可能引发颈椎突出。对于老年人，轻微的外伤也可能诱发原本就存在退变基础的颈椎间盘突出，因为他们的颈椎结构稳定性较差。
颈椎发育异常：先天性颈椎管狭窄、颈椎椎体畸形等发育异常情况，会使颈椎的结构发生改变，导致颈椎承受压力的分布不均，容易引起颈椎间盘的退变和突出。例如，先天性颈椎管狭窄的患者，其椎管容积相对较小，脊髓和神经根受到的空间限制较大，当颈椎间盘发生退变时，就更容易突出压迫神经组织。
