腰椎间盘突出由椎间盘退变、损伤（急性和慢性）、遗传因素、妊娠等因素引起，椎间盘退变随年龄增长等发生，损伤分急性和慢性，遗传有易感性，妊娠时体重等变化致负荷增大、韧带松弛致风险增加。
椎间盘退变：随着年龄的增长，一般人在30岁以后椎间盘就开始逐渐退变，髓核含水量逐渐减少，椎间盘的弹性和抗负荷能力也随之减退，在受到各种应力作用时，椎间盘易发生破裂或突出。例如，中老年人由于长期的椎间盘磨损等原因，更容易出现椎间盘退变进而引发腰椎间盘突出。对于女性而言，在孕期等特殊生理阶段，身体内分泌等变化可能会影响椎间盘的状态，增加椎间盘退变的风险；男性随着年龄增长，也会不可避免地面临椎间盘退变问题。长期从事重体力劳动的人群，腰部承受的压力较大，会加速椎间盘的退变，从而增加腰椎间盘突出的发病几率。
损伤：
急性损伤：腰部受到急性的撞击、扭伤等，如搬运重物时姿势不当，突然用力导致腰部肌肉、椎间盘受到过度牵拉，可能引起纤维环破裂，髓核突出。比如在进行高强度体力劳动时，不正确的弯腰搬物动作就可能造成腰部急性损伤，引发腰椎间盘突出。
慢性损伤：长期反复的腰部受力，如长期弯腰工作、伏案工作、久坐等，会使椎间盘承受持续的压力，久而久之导致椎间盘退变和纤维环慢性损伤，逐渐发展为腰椎间盘突出。像办公室职员由于长时间保持坐姿，腰部缺乏活动，椎间盘长期处于受压状态，容易引发腰椎间盘突出；农民长期从事弯腰劳作，腰部慢性损伤积累，也是腰椎间盘突出的高发人群。
遗传因素：有研究表明，腰椎间盘突出具有一定的遗传易感性。如果家族中有腰椎间盘突出的病史，那么个体患病的风险可能会相对增加。例如，某些基因的突变可能会影响椎间盘的结构和功能，使后代更容易出现椎间盘退变等情况，从而引发腰椎间盘突出。不过，遗传因素并不是唯一决定因素，还需要结合其他环境等因素共同作用才会发病。
妊娠：女性在妊娠期间，体重增加，腹部重量增大，会使腰部的负荷增加。同时，体内激素水平的变化会使韧带松弛，椎间盘承受的压力增大，这些因素都增加了腰椎间盘突出的发生风险。孕期女性要特别注意腰部的保护，避免过度劳累等情况，以降低患病几率。
