耳膜炎有多种症状表现，包括耳部疼痛（程度因人而异，可放射、儿童表现不同，噪声环境易诱发）、耳部充血肿胀（儿童相对更明显，游泳不注意耳部护理易加重）、听力下降（不同程度，儿童患之影响语言发育，长期戴耳机等加重）、耳鸣（声音多样，儿童少见，精神压力大易诱发）、发热等全身症状（急性患者可现，儿童易高热惊厥，体质弱缺乏锻炼者易明显）。
具体表现：耳膜炎患者常出现耳部疼痛症状，疼痛程度因人而异。急性耳膜炎时疼痛可能较为明显，可为刺痛、跳痛或胀痛等。例如，急性大疱性鼓膜炎，患者耳部会有剧烈的刺痛感，尤其是在鼓膜疱疹出现前，疼痛可能会逐渐加重。这种疼痛可能会放射到头部等部位，影响患者的日常生活和休息。对于儿童来说，耳部疼痛可能会表现为哭闹不安，因为儿童往往不能准确描述疼痛的部位和性质，但会通过行为来表达不适。
年龄、性别与生活方式影响：一般来说，不同性别在耳膜炎疼痛表现上无明显差异，但儿童由于耳部神经发育等因素，对疼痛的感受和表达与成人不同。生活方式方面，长期处于噪声环境中的人，可能更容易诱发耳膜炎相关的耳部不适，包括疼痛，因为噪声可能会损伤耳部结构，降低耳部的抵抗力，增加耳膜炎的发病风险，进而影响疼痛的表现和程度。
耳部充血、肿胀
具体表现：检查时可见鼓膜等耳部相关结构充血、肿胀。在耳膜炎的不同类型中，充血肿胀的表现有所不同。例如，急性中耳炎引起的耳膜炎，鼓膜会呈现明显的充血状态，可能从鼓膜周边开始充血，逐渐蔓延至整个鼓膜，同时鼓膜会有不同程度的肿胀。大疱性鼓膜炎时，鼓膜上可出现疱疹，周围鼓膜也会有充血、肿胀的表现。
年龄、性别与生活方式影响：儿童的耳部组织相对娇嫩，耳膜炎时耳部充血肿胀可能相对更为明显，恢复相对较慢。性别因素在此表现上无特殊差异，生活方式中，经常游泳且不注意耳部护理的人，容易导致耳部感染，引发耳膜炎，进而加重耳部充血肿胀的程度，因为污水进入耳道可能会携带细菌等病原体，引起耳部炎症反应。
听力下降
具体表现：耳膜炎可能会导致不同程度的听力下降。如果是炎症累及中耳结构影响传音功能，或者病变影响到内耳等结构时，都会引起听力下降。例如，分泌性中耳炎（属于耳膜炎的一种类型），患者会出现听力减退，可表现为对声音的敏感度降低，听不清外界的声音，尤其是在中耳有积液时，听力下降可能更为明显。这种听力下降可能是渐进性的，也可能在短期内突然发生。
年龄、性别与生活方式影响：儿童如果患有耳膜炎导致听力下降，可能会影响其语言发育等，因为儿童在语言学习阶段需要正常的听力来接收外界的语言信息。不同性别在听力下降的发生和程度上无显著性别差异，长期佩戴耳机等不良生活方式会增加耳部疾病的发生风险，包括耳膜炎，进而可能加重听力下降的情况，因为耳机的长时间压迫和噪声刺激等会损伤耳部结构，影响听力。
耳鸣
具体表现：部分耳膜炎患者会出现耳鸣症状，耳鸣的声音可以是多种多样的，如嗡嗡声、蝉鸣声等。例如，在一些慢性耳膜炎患者中，可能会长期存在耳鸣现象。耳鸣的出现可能与耳部炎症导致的神经功能紊乱等因素有关。
年龄、性别与生活方式影响：儿童患耳膜炎出现耳鸣相对较少见，但一旦出现可能需要更密切的关注。不同性别耳鸣的发生无明显性别差异，长期处于精神压力大、焦虑等不良生活状态下的人，可能更容易诱发耳膜炎相关的耳鸣，因为精神因素可能会影响耳部的神经调节等功能，导致耳鸣的出现或加重。
发热等全身症状
具体表现：急性耳膜炎患者可能会出现发热症状，体温可升高，一般为低热到中度发热。同时还可能伴有全身不适、乏力等症状。例如，急性化脓性中耳炎引起的耳膜炎，患者可能会有发热、畏寒、倦怠等全身症状，体温可达到38℃-39℃左右，随着耳部炎症的控制，发热等全身症状会逐渐缓解。
年龄、性别与生活方式影响：儿童的免疫系统相对较弱，耳膜炎时更容易出现发热等全身症状，而且儿童发热可能更容易出现高热惊厥等情况，需要特别关注。性别因素对全身症状的影响不大，生活方式中，体质较弱、缺乏锻炼的人，患耳膜炎时更容易出现较为明显的全身症状，因为其自身的抵抗力较差，难以抵御耳部炎症的侵袭。
