腰椎间盘突出会引发多种症状，包括腰背部疼痛（多数患者首发症状，程度不一，受年龄、性别、生活方式影响，腹压增加动作可加剧）、下肢放射性疼痛（压迫神经根致从臀部放射至下肢的刺痛等，受患者年龄、女性特殊时期、腰椎病史影响）；神经功能障碍症状有肢体麻木（范围与受压神经根相关，受患者年龄、女性特殊时期、基础疾病影响）、肌肉力量下降（压迫神经根久致肌肉力量下降，受患者年龄、青少年、女性特殊时期影响）；其他伴随症状有间歇性跛行（行走一段后出现症状需休息，受中老年、重体力劳动人群、基础疾病影响）、马尾神经综合征（中央型突出易致，中老年、女性特殊时期、有腰椎史患者风险高）
一、疼痛症状
1.腰背部疼痛：是大多数腰椎间盘突出患者最早出现的症状，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或剧痛等。其机制主要是突出的椎间盘刺激了纤维环外层及后纵韧带中的窦椎神经纤维。例如，有研究表明，约80%的腰椎间盘突出症患者首发症状为腰背部疼痛，疼痛可因咳嗽、打喷嚏、排便等腹压增加的动作而加剧。不同年龄阶段的患者，腰背部疼痛的表现可能有所不同，一般来说，青壮年患者疼痛可能相对较剧烈，而中老年患者可能疼痛程度相对轻一些但持续时间可能较长；性别方面，男女在腰背部疼痛的发生率上无显著差异，但由于女性特殊的生理结构及生活方式等因素，在妊娠等特殊时期可能更容易诱发或加重腰背部疼痛；长期从事重体力劳动或久坐、久站等不良生活方式的人群，腰背部疼痛的发生率会明显增高。
2.下肢放射性疼痛：当突出的椎间盘压迫相应的神经根时，可引起下肢放射性疼痛，疼痛从臀部开始，逐渐放射至大腿后侧、小腿外侧、足背或足底等部位。疼痛性质多为刺痛、灼痛或电击样痛，有的患者还会伴有麻木感。比如，腰椎间盘突出症压迫坐骨神经时，会导致坐骨神经支配区域的下肢放射性疼痛，这种疼痛会严重影响患者的行走、坐立等活动。年龄较小的患者如果出现下肢放射性疼痛，可能会因为表述不清而容易被忽视，需要家长密切观察其肢体活动及反应；女性患者在孕期或生理期时，由于身体激素变化及腰椎负荷等因素，下肢放射性疼痛可能会加重；有腰椎外伤史或长期腰部劳损的患者，更容易出现下肢放射性疼痛且症状可能相对较重。
二、神经功能障碍症状
1.肢体麻木：突出的椎间盘刺激或压迫神经根，导致神经传导功能障碍，可引起所支配区域的肢体麻木。麻木范围与受压神经根相关，如腰4-5椎间盘突出常引起小腿外侧及足背麻木，腰5-骶1椎间盘突出常引起小腿后侧及足底麻木等。不同年龄患者肢体麻木的表现可能有差异，儿童患者肢体麻木相对较少见，但如果存在先天性腰椎发育异常等情况也可能出现；女性患者在更年期等特殊时期，由于身体内分泌变化，可能会加重麻木症状；长期糖尿病等病史的患者，本身存在神经病变基础，若合并腰椎间盘突出，肢体麻木症状可能会更明显且治疗难度相对增大。
2.肌肉力量下降：严重的腰椎间盘突出压迫神经根时间较长时，可导致所支配肌肉的力量下降，患者可出现行走困难、持物无力等表现。例如，腰5神经根受压时，可出现足背伸肌力减弱，患者可能会感觉走路时足尖不能抬起；股四头肌肌力减弱时，患者上下楼梯会比较吃力。年龄较大的患者肌肉力量本身相对较弱，若合并腰椎间盘突出导致肌肉力量下降，会严重影响其日常生活自理能力；青少年患者如果出现肌肉力量下降，可能会影响其运动能力及身体发育相关的活动；女性患者在产后等身体较为虚弱的时期，肌肉力量下降可能会恢复较慢。
三、其他伴随症状
1.间歇性跛行：患者行走一段距离后，出现下肢疼痛、麻木、无力等症状，需坐下或蹲下休息后才能继续行走，再次行走一段距离后症状又重复出现。这是因为行走时椎管内受阻的椎静脉丛充血和脊髓血管的扩张，加重了对神经根的压迫所致。中老年患者由于腰椎退变等因素，更容易出现间歇性跛行；长期从事重体力劳动或经常腰部过度活动的人群，发生间歇性跛行的风险也相对较高；有腰椎管狭窄等基础疾病的患者，合并腰椎间盘突出时更易出现间歇性跛行且症状可能更严重。
2.马尾神经综合征：这是腰椎间盘突出症的严重并发症，主要表现为会阴部麻木、刺痛，大小便功能障碍，性功能减退等。多见于中央型腰椎间盘突出患者。该情况相对少见，但一旦发生后果较为严重，需要及时就医处理。任何年龄的患者都有可能发生马尾神经综合征，但中老年患者相对更易因为腰椎退变等因素增加发病风险；女性患者在孕期或产后由于腰椎负荷及身体激素变化等，若存在腰椎间盘突出，发生马尾神经综合征的风险也需关注；有腰椎手术史或腰椎外伤史的患者，马尾神经综合征的发生风险可能会升高。
